Второй артефакт позволял два раза подряд при полной зарядке маной скастовать заклинание «вал огня», только более мощное, чем кастовал тот же Джерел, будучи артефактором. На уровне серьезного боевого архимага. Вот бы его получилось отремонтировать… С таким полностью заряженным артефактом можно периодически заглядывать в более серьезные порталы, чем мы себе позволяем…
Остальные артефакты тоже были работы древних, но выглядели целыми. Три из них я сразу опознал.
Глава 14
Первый из трех древних артефактов при касте делал тело владельца аналогом самого крепкого гранита на пять секунд. Артефакт так и назывался — «Гранитное тело». Использовать его можно было в разных целях. К примеру, если тебя схватил в пасть и пытается прожевать какой-то крупный монстр, и на пассивную защиту рассчитывать не приходится. Хороший способ уцелеть и побудить монстра выплюнуть тебя — ломать зубы о камень никому не нравится.
Еще хороший вариант, если угодил в пасть какого-нибудь зубастого, но хлипкого монстра. Есть множество тварей с телом как у медузы в разных вариантах. Временно увеличив вес в десять раз, если не больше, имеешь шанс просто раздавить этого монстра, тем самым не только уцелев, но и одержав победу. У таких монстров тело часто наполнено кислотой, но и с этим артефакт выручит. Главное, сразу смыть с себя эту гадость, скастовав очищающее заклинание…
На поле боя с людьми «Гранитное тело» имеет смысл, если привел в действие мощный взрывной артефакт или в тебя бросили связку активированных взрывных артефактов. Ну, или атаковали заклинанием, которое ты точно не переживешь в обычном состоянии.
Ценный артефакт с любой точки зрения, удачно вышло, что «Раскат грома» не сообразил, как его правильно использовать. Там хитрый ритуал привязки к носителю есть, который не угадать, его знать надо…
Один минус у него — долго перезаряжается, два дня…
Второй артефакт был не защитного, а ударного действия. В нужном направлении распылял облако чего-то вроде мучной пыли, мелкой субстанции. Что бы это ни было, но если метнуть в это облако факел, рванет так, словно взрываешь полсотни взрывных артефактов разом. Поэтому перед тем, как метнуть факел, стоит озаботиться поиском защищенной позиции, чтобы самому не погибнуть. Ну, или воспользоваться гранитным артефактом.
Тоже персональная привязка посредством особого ритуала… Что хорошо, имеется два заряда, и восполняются они через двенадцать часов каждый. Помимо охоты, очень востребованная вещь при добыче полезных ресурсов в портальных локациях. Запускаешь это облако в какую-нибудь расселину или пещеру в скале, кидаешь туда факел, и скала разлетается вдребезги, позволяя добраться до скрытых в ее глубине трофеев. Но, конечно, приходится учитывать то, что будет эффект огромной гранаты, и осколки скалы разлетятся во все стороны на сотни метров. Так что нужно найти или соорудить очень хорошее убежище перед тем, как решишься на такое вот использование! Можно, конечно, использовать зажженную стрелу с большого расстояния, но имея в виду, что и туда кусок скалы может долететь…
Ну и точно не стоит делать это в локациях, в которых на такой шум может появиться монстр, способный сожрать всю вашу команду и не подавиться. Но для меня, кстати, вполне себе полезный артефакт для любого использования — я же могу метнуть факел и спрятаться в эспандер, подождав в нем, пока не станет безопасно…
Третий артефакт тоже очень полезный. При его использовании обледенеет все в определенном направлении метров на пятнадцать, если я правильно помню. Покроется парой сантиметров крепкого льда.
Что особенно хорошо — и невидимое глазу тоже покроется льдом! Незаменимый артефакт, если у тебя появляется подозрение, что к тебе незаметно подкрадывается какая-то невидимая и очень опасная тварь. Льдом ее не убьешь, конечно, но пока она эту корку с себя не сбросит, останется видимой.
Также хорошо использовать ледяной артефакт, если за тобой есть погоня, особенно в ночи. Так-то сильный маг, конечно, быстро собьет с себя корку льда. Но слабые маги и люди, магией не владеющие, надолго влипнут. Ну и даже сильный маг может поскользнуться на неожиданно появившемся льду и навернуться. Это же еще надо догадаться в темноте, что земля тоже обледенела и лучше передвигаться по кастуемым щитам над ней.
Два заряда, каждый обновляется через пять часов. Привязка через кровь владельца, при этом необходимое условие — делать это в местности с глубоким минусом, не меньше двадцати градусов. Полностью объясняет, почему этот артефакт не смогли раскусить. Кто же догадается идти в такой холод для привязки артефакта…
Эти три артефакта — все, что удалось опознать, как ни жаль. Осталось еще пятнадцать штук, в отношении которых никаких догадок не было ни у меня, ни у Аркоша.
Старик тут же подтащил к себе плотную стопку каталогов с аукциона, закупленную за последние дни. И принялся шерстить их, сравнивая с теми артефактами, что я приволок. Я тоже присел рядом, наблюдая, — мало ли что в этих каталогах интересного увижу. И в самом деле нашел там несколько древних артефактов, принцип работы которых знал из будущего. Назначение двух из них аукционные артефакторы раскусили, и стартовая цена на каждый начиналась от пятидесяти тысяч золотых монет. Еще два шли неопознанными, и их стартовая цена начиналась с сотни золотых монет за штуку. К сожалению, это были каталоги с давно прошедших аукционов, так что кто-то наверняка все это уже купил. А среди тех артефактов, что я притащил, ни одного при помощи этих каталогов опознать тоже не удалось. Ну, если бы это было так просто, то все бы этим занимались… Я же каждый раз, когда видел подобные артефакты работы древних мастеров, преисполнялся почтением — на какие только чудеса они не были способны!
Все три опознанных артефакта брать себе не буду. Как бы ни упирались члены клана, но надо помогать им стать сильнее при их помощи. Хастер ничего такого не хочет брать, ладно, тогда распределю их между остальными членами команды, которой будем охотиться этим летом. Естественно, что наиболее эффективно работать командой, у которой есть эспандеры. А это я, Джоан, Корнел, Тивадар, Эрли и Хастер. Вот среди них и нужно распределять древние артефакты. Можно и что-то вроде лотереи устроить, может быть, удастся и Хастера уговорить в ней поучаствовать… Хотя вряд ли. У него глаза на лоб вылезут, когда он поймет, что я предлагаю взять и сколько это стоит…
Ладно, поработал прекрасно этой ночью, но решил, что еще успею выбраться за город и наведаться к шнекам, вдруг повезет с новым пространственным хранилищем.
Дождь немного стих. Передвигаясь по мокрым крышам в сторону крепостной стены, я вдруг услышал внизу детский крик. Взглянув вниз, увидел паренька лет пятнадцати, отбивающегося от двух молодчиков, стиль одежды которых не оставлял сомнений в принадлежности к одной из уличных банд. Что удивило, район тут был не из тех, где такие молодчики обычно свободно орудуют, не богатый, но и точно не бандитский. Тут стража вполне серьезно относится к своим задачам…