Мощный барьер, ограждавший ущелье Цзюэди, поддерживали около сотни монахов из монастыря Чжаохуа. Настоятель уже собирался применить заклятие передачи звука на тысячи ли, чтобы сообщить им приказ старейшины, однако Юэ Цинъюань остановил его:
– Нельзя снимать барьер!
– Что глава школы Юэ желает этим сказать? – оторопел старый глава Дворца.
Ущелье Цзюэди превратилось в смертоносную ловушку для более чем сотни питомцев хребта Цанцюн, так что у Юэ Цинъюаня должны были быть чертовски серьёзные причины для подобного заявления!
Что до Шэнь Цинцю, то он сразу понял, что имел в виду Юэ Цинъюань, а потому ответил вместо него:
– Снятие барьера и в самом деле позволит ученикам спастись, однако не следует забывать, что вместе с ними на свободу вырвутся и бесчинствующие там монстры. Всего в какой-то паре ли отсюда уже можно учуять дым от людских поселений – представьте себе, что начнётся, когда туда устремится тьма чудовищ? Наши ученики, по крайней мере, способны им противостоять – а как быть обычным людям, лишённым духовной силы?
Ни один из присутствующих глав школ и старейшин не нашёлся что возразить, так что платформа погрузилась в мрачное молчание. Сколь бы невероятными способностями они ни обладали, достигнув стадии «золота и киновари» или «изначального младенца», они всё же были не в силах повернуть время вспять.
– Но если нельзя снимать барьер… что же тогда делать? – спросил павший духом даос.
– Раз они не могут выйти, остаётся только нам войти, – отрубил Лю Цингэ.
Его товарищи по хребту Цанцюн обменялись выразительными взглядами. Юэ Цинъюань провозгласил:
– Собратья по совершенствованию должны понимать, что сегодняшние события – плод коварного замысла. Кто-то желает использовать этих монстров, чтобы одним ударом истребить наше будущее и нашу опору: молодые таланты. В сложившейся ситуации нам не остаётся ничего иного, кроме как продолжать поддерживать барьер. Пожелает ли кто-нибудь из наших собратьев войти в ущелье вместе с моей школой Цанцюн, дабы обуздать нечисть и спасти учеников?
Чтобы прорубить кровавый путь в ущелье, истребляя монстров, требовалась не только сила, но и изрядная доля мужества.
– Дворец Хуаньхуа считает своим долгом присоединиться к вам, – первым откликнулся старый глава Дворца.
Так вышло, что большинство участников этого собрания Союза бессмертных принадлежало именно к его школе, к тому же они вложили самые значительные средства, так что их неизбежно ожидали наибольшие потери. После того, как кто-то встал во главе, недостатка в желающих присоединиться не наблюдалось: герои вызывались один за другим. Даже те немногие, кому не достало бы смелости на подобное начинание, теперь словно очнулись, вспомнив о том, что опасность грозит и их талантливым, драгоценным ученикам!
Шэнь Цинцю сделал шаг вперёд, собираясь присоединиться к очереди добровольцев, но Лю Цингэ тут же преградил ему путь зачехлённым мечом. Не переменившись в лице, Шэнь Цинцю двумя пальцами отвёл ножны в сторону.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Твой яд, – лаконично пояснил Лю Цингэ.
– Верно, – вмешался Юэ Цинъюань. – Тебе не следует забывать о твоём отравлении, так что предоставь нам позаботиться об учениках пика Цинцзин.
Действительно, если после входа в ущелье Цзюэди яд внезапно активизируется, в результате чего у Шэнь Цинцю случится застой духовной энергии в самый разгар битвы с опасным монстром, то ему неоткуда будет ждать помощи.
Однако Шэнь Цинцю покачал головой:
ebooksa