– Детские?
– Да какие ж детские? – ответил барон. – Лапа больше, чем у меня в сапоге. Вот такие, – показал он размер руками. – Яро, а хотите, поохотимся? Погоняем зайцев прямо сейчас? Клаус устроит нам хорошую охоту. Да, старик?
– А чего же не погонять? Погоняем косых, – отвечал мужичок. – Знаю лужайку с хорошим заячьим выводком, там полдюжины семей пасутся.
– К черту зайцев, – задумчиво ответил Волков. Не мог он поверить, что в кустах не было медвежьих следов. Хоть самому езжай и смотри. Да вся беда в том, что медвежьих следов он отродясь не видал, не охотился он никогда. Ему и без охоты в жизни кровищи хватало.
– Не хотите зайцев – давайте загоним кабана или оленя. Давайте оленя. Клаус, у нас есть олени?
– А что же, – размеренно отвечал мужичок. – Есть. Пара дюжин в южном лесу, что у монастыря. И дюжина за деревнями.
– Так что, Яро, хотите? – Сам барон, видимо, очень хотел.
– А вы на медведя вот так, с одним копьем ходите?
– Да, а у Клауса еще рогатина. А вы что, сомневаетесь во мне? – чуть обиделся барон.
– Нет, не сомневаюсь. – Если бы мог, Волков пожал плечами. – Я вообще ни разу в жизни не охотился. Но я видел медведей на ярмарке. Они огромные. Мне кажется, что ваше копье он сломает, как хворостину.
Барон с фальшивой обидой надул щеки и поглядел на Клауса: мол, ты видел этого господина. Потом шумно вздохнул:
– Хех, он, видите ли, видел медведя на ярмарке. А я их убивал. Я убил двух медведей на ежегодной охоте герцога, и убил их именно этим копьем. Клаус не даст соврать. Вот спросите его.
– Да не нужно мне свидетельство вашего егеря. Мне достаточно вашего слова, чтобы поверить, – произнес солдат. Он все еще не мог смириться с тем, что ночью они встретили не медведя.
– Вот и прекрасно. Так что, мы едем на охоту?
– Боюсь, не получится. – Здоровой рукой Волков почесал подбородок. – Мало того, я хочу забрать вашего Клауса, барон. – Он потряс перед бароном бумагой, которую взял у отца Виталия.
– А что там? – спросил барон, глядя на бумагу.
– Список пропавших людей за последние полгода. Ваш Клаус должен помочь мне разобраться кое с чем. Надеюсь, он опытный следопыт.
– Мой Клаус – лучший егерь графства. Мой покойный друг просил его продать, я отказался, тогда он предложил одного из лучших коней своей конюшни, но я ответил: «Черта с два, дружище». – Барон для убедительности поднял палец без ногтя к небу. – Лучшему другу и своему сеньору я отказал, потому что Клаус – лучший егерь.
– Тогда он мне точно понадобится. Кстати, если мои догадки подтвердятся – нам придется много охотиться. И заметьте, барон, на кое-кого посерьезнее, чем медведи.
– Это на кого же? – удивился барон.
ebooksa