Нечто из Рютте

– А воняет он похлеще холерного сортира, – заметил барон.

Волков промолчал, он разглядывал это существо и понимал, что оно мало похоже на человека. Серо-желтый гигант только издали напоминал человечий силуэт. Чрево у него было огромно, руки как толстые ветви деревьев, одна из них почти отрублена, а вот левую ногу отрубили совсем.

– А крови-то и нет, – заметил Волков.

– Так и я о том же, – согласился сержант, – я его рублю, а кровищи-то и нету, только жижа желтая течет. Нелюдь…

– Эй, ты меня понимаешь? – Солдат пнул крупную голову. – Ты понимаешь речь человеческую?

Существо лежало молча, таращилось в небо.

– Лежит, он, таращится, – смеялся егерь Клаус. – Чего таращишься, дурак? Ответь господину коннетаблю, это он тебя изловил.

– Нет, – возразил солдат, – мы все его поймали, мы все молодцы. Все участники получат награду. Слышишь, уродец?

Существо вдруг открыло рот, зашевелило губами. Волков ничего не услышал. И, морщась от вони, склонился к нему:

– Что ты там бормочешь?

Холерный мужик скосил на него глаза.

«Мой господин сдерет с тебя кожу», – донеслось до солдата. А он даже не смог понять, слышал ли он это или ему показалось.

– Что? Что ты сказал? – Он встал и с силой снова пнул тяжелую голову.

Уродец молчал.

– Что он сказал? Слышал кто-нибудь или нет? – Волков оглядел людей.

Те только мотали головами.

– Что, никто не слышал?

– Я не слышал, – произнес барон.

– Он вроде ничего не сказал, – добавил Ёган.

Солдат подумал, что ему показалось, а тем временем один из стражников привел коня с телегой. Конь до смерти боялся идти, стражник буквально тащил его под уздцы.