Он пошел на улицу, ему что-то крикнул вслед барон, но он не разобрал, а на выходе из зала, у лестницы, где дремал старый слуга Ёган, солдат увидал человека, которого сразу узнал по цветам одежды.
– Вы от графа? – спросил Волков.
Человек только поклонился в ответ. Да и кланялся он так, будто делал одолжение и вообще всем своим видом показывал свою важность. Протянул солдату конверт и стал ждать, приняв вальяжную позу.
– Письмо барону? – спросил Волков, не читая, что написано на конверте.
– Письмо коннетаблю Рютте, – важно сообщил посыльный.
– Что там? – из зала крикнул барон.
– Не знаю, – ответил солдат и взял конверт с немалым удивлением, – кажется, граф пишет мне письмо.
– И что в нем? – не вставая с любимого кресла, орал барон.
Волков развернул бумагу, но там, в прихожей, было темно, и он перешел к свету.
У него вдруг бешено заколотилось сердце. Ладони вспотели, он так не волновался, даже когда Кранкль целился в него из арбалета. Он словно почуял что-то. Стал читать:
«Добрый друг наш, коннетабль Рютте, Яро Фолькоф, рад сообщить вам, что родственник мой принц Конрад, курфюрст Ренбау, узнав о вашей беспримерной доблести, соблаговолил произвести вас в рыцарское достоинство, передав полномочия свои в деле этом мне, что я с радостью исполню. От начала уборки урожая, то есть через воскресенье, я буду в Рютте, где мы и проведем обряд.
– Ну, что там? Чего вы молчите? – не унимался барон.
Волков залез в кошель, достал талер и подал его посыльному. Тот сделал одолжение, взял деньги.
– Передайте графу, что я жду с нетерпением.
Посыльный поклонился и ушел, а солдат третий раз начал читать письмо.
– Да не мучайте вы меня! – орал барон. – Яро, черт вас дери, что там?!
Солдат подошел к нему, сел рядом и положил перед ним письмо от графа.
– Кажется, меня производят в рыцари.
Волков не до конца понимал, что происходит. То ли от вина, то ли от поздравлений барона, но он был как пьяный.
ebooksa