«Держи. Я должен увидеть…»
Я вскрикнула, потому что новые образы, явившиеся Эрику Строму, а вслед за ним и мне, были слишком сложны, чтобы человеческий разум мог их постичь.
Вереницы судеб и предназначений, разветвившиеся вероятности, пронизывающие всех, живущих в Кьертании, соединения многих и многих жизней… На одно бесконечно долгое мгновение я увидела их все, а после услышала пронзительный, нечеловеческий крик и не сразу поняла, что кричу я сама.
Ноги подогнулись, меня била крупная дрожь – но я всё ещё держалась за пятно.
«Не отпускай. Дай мне увидеть ещё…»
Стужа. Бескрайняя, холодная, равнодушная и прекрасная. На миг я увидела вспышку – яркую, мгновенную – и знак, начертанный её снегами… Я не успела осмыслить, что это был за знак, потому что изображение вновь переменилось.
Сердце перелистывало пространства Стужи, как белые страницы, на которых загорались и гасли строки огоньков, отмечающих течения дравта и пути лёгких и стремительных снитиров…
Я почувствовала, как Стром протянул руку к одной из страниц, как коснулся строк…
А потом он попытался стереть одну из них – строки заплясали, заметались под его пальцами, защищаясь от вторжения; они били его, жалили, кусали… Я чувствовала, как его призрачное тело бьётся от боли на своём дравтовом ложе, слышала его крик…
– Хватит! – Я оторвала руку от пятна и упала, тяжело дыша.
Смутно я слышала, как, всхлипывая, уходят из «капсулы» остатки дравта.
Моё сознание всё ещё содрогалось, дробилось, пытаясь справиться с увиденным. Я с трудом повернула голову, и меня стошнило.
«Иде».
Его призрачные пальцы у моего лица. Тихий голос в моей голове.
«Ты тоже видела?»
Я молча кивнула, тяжело дыша; с трудом приподнялась на одной руке и увидела, что сияние души Эрика Строма померкло. И в то же время ощутила что-то новое, ставшее теперь его частью – неотделимой, как тень или запах.
Власть. Сила.
«Нужно выбираться отсюда. Вставай, Иде. Идём».
Меня шатало, но страх навеки остаться здесь, в этом странном месте, придавал мне сил.
Ночной Химмельборг приветствовал нас, мигая валовыми фонарями. Только что прошёл дождь, и лужи под ногами напомнили мне о мерцании дравта в Сердце Стужи.