– Виви, не нагнетай, – мужчина положил широкую ладонь на плечи супруги, и женщина чуть присела под ее тяжестью. – Не так уж часто я теряю сознание.
– Не часто? За последний месяц только дважды!
Джори посмотрел на меня обреченно, но в его глазах искрились смешинки.
– Виви слишком впечатлительна. Недавно в глазах потемнело, я присел на лавку и заснул, а она панику подняла.
Я слушала молча, записывала в тетрадь симптомы, и вспоминала, какая болезнь может вызывать частое головокружение. Много. Таких болезней много, но самой страшной из них была опухоль любого из внутренних органов. По-хорошему, Джори нужна помощь сертифицированных лекарей, у которых есть необходимые артефакты для просвета, но и он, и я понимали – столько денег нет, даже если вся деревня снова скинется или продаст чьи-нибудь сережки.
Впрочем, я могла бы попробовать сама. С помощью своей силы. Но я еще никогда не светила людей, тренировалась только на животных. Да и как объяснить мужчине и его семье, что я делаю? Если я помогу Джори, то слухи о деревенской ведьме расползутся еще быстрее, и можно будет ждать в гости представителей Мирового Совета. На их совести смерть тысяч ведьм, и со мной они разделаются легко и быстро.
Нет, ни в коем случае я не имею права выдать свою тайну. Так мне говорила Герда, и я не могу нарушить ее приказ. Я не столько боялась смерти, сколько пугало, что Вероника останется одна.
К концу беседы с Флоренсами мне и самой понадобился живолист. Разболелась голова, а еще в груди поселилось какое-то нехорошее чувство, словно произошло что-то плохое совсем рядом. Я проводила Виви и Джори, подошла к окну и долго всматривалась в темноту за стеклом. Все мое нутро рвалось на улицу, в лес. Кусты и деревья отбрасывали какие-то особенно зловещие тени, тонкое покрывало сизого тумана мерцало в голубоватом, словно призрачном, свете полной луны.
Откуда-то издалека донесся волчий вой, и в этот же момент за спиной шаркнули шаги.
– Мам, я почитала, – дочка протянула мне книгу, раскрытую посередине. – Эта книжка скучная, или я не все поняла. Возьму другую, ладно?
– Уже поздно, милая, пора спать, – пробормотала я, еще раз взглянув в окно.
В полумраке мелькнула чья-то тень, а сразу после в дверь раздался тихий осторожный стук. Я чертыхнулась. Почему местные так любят ходить по гостям ночами?
Но за порогом стоял не совсем местный. Увидев Роберта, я даже как-то растерялась, а дочка первая протянула ему руку для приветствия. Мужчина чмокнул ее тыльную сторону ладони, с улыбкой назвал леди и поклонился. Вероника восторженно раскрыла рот.
– Барда и Гаскона еще не нашли? – спросила я, начиная догадываться о причине визита Роберта.
– Нет, я потому и пришел. Кроме вас-то, никого здесь почти не знаю, – мужчина виновато поджал губы. – Вчера я уложил Улю спать прямо в одежде, да и не помогал помыться… Сами понимаете, я не могу так бесцеремонно трогать женщину, пусть и больную старушку. Будь я лекарем, у меня было бы на это право, а так… Алена, помогите мне. Не оставлять же бабульку в кресле на всю ночь.
– Мам, я пойду с тобой? – Вероника тронула меня за руку.
– Конечно, – кивнула я. – Только накинь кофточку, на улице уже прохладно.
Мы вышли через несколько минут. Дом запирать не стала, на что обратил внимание Роберт:
– Не боитесь, что кто-нибудь залезет?
– Сюда никто не залезет, – с улыбкой ответила я.