— Что дальше?
— Дальше нам нужно встретиться с одной моей знакомой.
В кабаке, куда они пришли, было полно народу. И все пьяные, прямо посреди дня. Здесь собирались отчаявшиеся и потерявшие все, кроме алкоголя люди. Пахло застарелой мочей.
Этьен надеялся, что все это не попадет в книги по истории. Не хотелось бы, чтоб его потомки читали о том, как борьба с узурпатором и тираном началась с кислого вина и лужи мочи. Как-то это совсем не по-геройски.
Потомки, о чем это он думает. Это все Мария с ее мечтами, заставила задуматься о жизни.
Но жизни не существовало. Была только месть.
Этьен заказал им с «Джоном» вина. Тот выпил, и даже не поморщился. Видно, его жизнь потаскала не меньше, чем самого Этьена.
За стол к ним подсела женщина, и Этьен привычно улыбнулся:
— Прости, красавица. Мы сегодня без твоей чудесной компании.
— Где Мария? — спросила женщина, не снимая капюшона. Среди валявшихся и горланящих песни тел она даже не выглядела подозрительно. Этьен бы не удивился, если сидящая за соседним столом компания в тайне планировала убийство или грабеж. Хороший они выбрали кабак. Тематический.
— Отправилась в Университет.
— Хорошо. Не впутывайте ее больше. Она простая деревенская девочка. Пусть сама набьет свои шишки. Сами же знаете, ей тут не место.
Этьен бы поспорил. Из Марии могла получиться королева местных заговорщиков и убийц. Только вот ее для этого нужно было правильно сломать.
— Принесла?
— Да, — женщина протянула ему сумку. Этьен вытащил ее и заглянул внутрь. Геральдические бумаги, деньги, письма. — Даже не поинтересуетесь, угрожали ли моей жизнью, пока добывала для вас столь опасные подделки? Не ранена ли я?
«Джон» выхватил сумку из рук Этьена и теперь сам копался в ней.
— Какое неудивительное бесчувствие.
— Тебе хорошо заплатили, — резко ответил он. — В деревне тебя интересовали только деньги, Вив. Почему сейчас вдруг интересует Мария?
— Да, — Вив посмотрела прямо в глаза «Джона», и от этого капюшон чуть присполз назад. Этьен едва не подавился вином. Вив была настоящей красавицей. Высокая, смуглая, с глубокими кариями глазами и полными губами, она меньше всего походила на обычного завсегдатого таких кабаков. Даже прядь седых волос ее не портила. — Я люблю деньги, и берусь из-за них за самую сомнительную работу. Решил меня за это застыдить, мальчик?
Этьен поерзал, и перекину ногу на ногу. Его прошила острая волна возбуждения. Этьен любил женщин, любил красоту, и не стеснялся наслаждаться женским вниманием. Но эта Вив была чем-то иным. Если и не знала наверняка, то точно догадывалась о «Джоне». И даже не подумала говорить уважительно. Он еще не испытывал желание острее. Вив посмотрела на него, сощурив глаза, будто знала, о чем он думал, и смеялась над его самонадеянностью.
ebooksa