Потом свет снова заметался по полу: убийца явно что-то искал. Новицкий увидел его руку, поднявшую с пола расшитую мягкую домашнюю туфлю Матильды Ивановны. Не успел подпоручик подивиться – зачем «визитеру» сия обувка, как тот поставил фонарь на столик с бумагами, вытянул вперед руку с револьвером, прижимая второй туфлю к дулу.
В тесном пространстве купе прогремели два выстрела подряд. Мягкая женская туфля несколько приглушила грохот револьвера, однако выстрелы все равно резко ударили по барабанным перепонкам. На одеяле Витте появились два черных пятна-ожога.
Револьвер-самовзвод, машинально отметил Новицкий, готовясь прыгать вниз. И прыгнул на убийцу – в тот момент, когда тот, повернувшись, два раза выстрелил во вторую «фигуру» под одеялом.
Убийца в последний момент, очевидно, заметил летящую на него сверху тень, однако отреагировать не успел: Новицкий обрушился на него всей тяжестью, сбил с ног и сам основательно «приложился» обо что-то головой.
Противник под ним то ли вскрикнул, то ли хрипло выдохнул – и не двигался. Новицкий потряс головой, прогоняя вспыхивающие от удара искры перед глазами. Сел на податливое тело, направив свой смит-вессон в голову противника. Ткнул стволом под подбородок неестественно подвернутой головы, и только сейчас сообразил, что убийца мертв. Новицкий начал подниматься на ноги, ошеломленный тем, что только что убил человека. Потом вдруг вспомнил про второго проводника – тот мог быть совсем рядом, прямо за дверью. Ругая себя последними словами, Новицкий пинком распахнул дверь, выскочил с револьвером в руке в коридор.
Второй проводник маячил где-то в конце коридора, у служебного купе, с револьвером в левой руке. Появления Новицкого, выскочившего из купе как черта из табакерки, он явно не ждал. Взвизгнув от ужаса, проводник повернулся и бросился в сторону тамбура.
– Стой! – рявкнул Новицкий, поднимая смит-вессон. – Стой, кому говорю!
Но тот и не думал останавливаться и рвал дверь в тамбур, забыв от волнения – в какую сторону она открывается. И, уже справившись с тяжелой дверью, обернулся и выстрелил в Новицкого. Видя, что противник вот-вот скроется, тот прищурил глаз и совсем было нажал на курок – как вдруг на линии огня оказалась всклоченная голова Витте, высунувшаяся из купе.
– Назад! Голову прячьте! – закричал Новицкий.
Голова, рассмотрев направленный в ее сторону револьвер, проворно исчезла. Но было поздно: фигура проводника уже скрылась за дверью.
– Проклятье! – Новицкий рванулся следом, руками и ногой захлопывая двери купе, в которые пытались выглянуть разбуженные выстрелами пассажиры. – Не сметь открывать двери! Сидеть по местам!
В этот момент вагон резко дернулся, и Новицкий, не удержавшись на ногах, упал. Вагон наполнился криками свалившихся с диванов пассажиров, грохотом. Сообразив, что проводник включил экстренное торможение и сейчас наверняка спрыгнет с поезда, Новицкий с трудом поднялся на ноги и побежал вперед, преодолевая инерцию останавливающегося вагона.
Нажал на ручку двери, и та резко распахнулась от той же инерции, едва не размозжив Новицкому руку. Шипя от боли, он выскочил в тамбур – тот был пуст. Спрыгнул, негодяй…
Недолго думая, Новицкий прыгнул в зев двери. Неудачно приземлившись, упал, ободрал лицо и бок. Поезд почти остановился, локомотив подавал тревожные гудки.
Новицкий поднялся и похромал к хвосту состава, где мелькали фонари и слышались голоса. Ничего не видя в кромешной темени, он пару раз снова падал, вставал, и непрерывно ругаясь, шел и шел на свет фонарей.
Его приближение заметили и услыхали. Несколько фонарей развернулись в его сторону, осветили огромный револьвер. Голоса настороженно смолкли. Подойдя ближе, Новицкий увидел группу железнодорожных чинов – проводников и кондукторов.
– Видели кого-нибудь? – задыхаясь выкрикнул он.
Железнодорожники загомонили:
– Сиганул ктой-то на ходу…
– Или выпал, кто его разберет?
ebooksa