— А тебе не помешает его будущая жена, деточка? Тебе ведь известно, что он помолвлен? Ты готова на подобную жертву с вытекающими из нее последствиями? Тебя устроит подобное неудобство? Или, думаешь, мы тут просто так от скуки спускаем кучу бабок на подготовку свадьбы, ждем с большим нетерпением твоего звездного появления? Я целый год потратил на то, чтобы заставить Джуниора пройти очередное лечение в очередной гребаной клинике с очередными обещаниями о стопроцентном результате в этой хреновой дыре. Я, бл**ь, готов был даже почку отдать за то, чтобы на этот раз он образумился и остановился. И сейчас, когда я вижу, как он держится, и уже больше года не берет в рот ни капли, я должен впечатлиться твоим появлением? Допустим, он и вправду повелся на тебя, возможно даже от скуки, но это не значит, что я буду пассивно наблюдать за этим со стороны… Хрен с ним, я даже закрою глаза на то, что вы будете и дальше с ним трахаться и заниматься всей той дрянью, но, сделай мне одолжение, красавица, избавь меня от подобных сцен и неожиданных визитов в будущем. Иначе, ей богу, в следующий раз ты уедешь отсюда не на такси, а в патрульной машине.
Спасибо большое, что напомнил, папочка. Мне как раз сейчас не хватало именно этой шоковой встряски в довесок к статьям из Гугла. Долбануло практически как и вчера, насквозь, с вылетом мозгов прямо на экран монитора.
Дайте вспомнить, что же там такое было? Сухой сжатый текст вроде: "На днях, в одном из залов гостиницы "Астория" на одном из светских приемов столичного бомонда была объявлена помолвка между наследником крупнейшей рекламной компании "Глобал Вижн" Дэниэлом Говардом Мэндэллом-младшим и его подругой детства Реджиной Констанцией Спаркс, дочерью крупнейшего нефтепромышленника страны Алана Реджинальда Спаркса Четвертого. Наши искренние поздравления будущей чете молодоженов".
Нет, там было очень много ярких и незабываемых статей из изданий иного типа и заголовок вроде: "Дэнни-Джуниор обмывает свою помоловку в своем неподражаемом стиле" — самый банальный и невзрачный по сравнение с: "Что Дэнни приготовит своей невесте в качестве незабываемого подарка к свадьбе — ожерелье из зубов избитых им приятелей или очередной штраф под залог?" Но даже самые изощренные эпитеты с крышесносными цитатами из всех этих статеек вместе взятыми безвольно блекли на фоне профессиональных снимков с Дэниэлом и его этой самой "счастливой избранницей" Реджиной Спаркс.
Мое сердце возможно останавливалось раз десять, не меньше. И запускалось заново, как и сейчас, с надрывом, срываясь с первого оборота паническим толчком о ребра, в горло, по глазам и в солнечное сплетение. Каждый раз мне казалось, что еще немного, и я потеряю сознание, или сердечная мышцы попросту не выдержит и наконец-то разорвется… Но это безумие продолжалось и ему реально не было ни конца ни края.
Как и сейчас, когда шипение раздавливало барабанные перепонки в звенящих тисках, под гулкий перебор зашкаливающего пульса, под поверхностный отзвук циничного голоса с такой родной бархатной вибрацией внутри моего спящего храма нежной памяти.
У меня не было больше сил злиться, ненавидеть и умирать. Эта боль слишком меня измотала. Я устала. Дико устала. Дайте мне спокойно пережить эту агонию и больше никогда к ней не возвращаться.
— Вы правы, мистер Мэндэлл, это чисто ваше субъективное право видеть во мне потенциальную угрозу стабильному благополучию вашей идеальной семьи и возможно будущему и безграничному семейному счастью вашего единственного сына. Я не знаю, сколько раз вам приходилось сталкиваться с подобной ситуацией, и мне, честно говоря, даже знать не хочется, но… вся ирония заключается в том, что я сама не понимаю, что здесь делаю. И да, я… люблю вашего сына… пока еще люблю… Вот только собираюсь сделать все возможное и невозможное, чтобы избавиться от этого… груза. Кто его знает, может это интуиция, может я здесь как раз из-за этого. Мне нужны причины и доказательства, чтобы подкрепить уверенность, чтобы увидеть собственными глазами от какого… дерьма я добровольно отказываюсь.
Несколько шагов до гильотины, и жертва превращается в обвинителя, зачитывающего приговор своему палачу.
Да, я иду на Мэндэлла-старшего, вытягивая черную папку из сумки, доказательство моего полного поражения, провала и… будущей свободы. Я обязательно освобожусь от этого груза, но… не сейчас и не сегодня. Сегодня это красивый жест, символ передачи останков поверженного врага его безутешным родным.
Мне почти легко. Мой голос почти не дрожит. Я почти полюбила эту дрожь в своем теле, этот арктический лед в моих венах и легких… (ведь ты больше не согреваешь меня)
— А знаете, меня немного радует мысль, что, оказывается, в этом мире есть что-то вам не подвластное, то, что вы никогда не поймете и не примете в свой извращенный менталитет хозяев мира. Что есть люди, которым не нужны ни ваши деньги, ни ваше громкое имя, ни ваш сыночек садист и алкоголик… Даже когда я уйду отсюда без вашего гребаного чека, вы все равное не измените своего мнения ни на йоту, даже когда я навсегда исчезну из жизни вашего сына, вы и дальше будете видеть во мне лишь алчную ненасытную охотницу за чужим приданным. И да, это ваше право, это ваш менталитет, такой же жалкий и убогий, как и все попытки Дэниэла притвориться тем, кем он никогда не будет. Вы смотрите на людей, как на товар, вы оцениваете их только с одной позиции, позиции торговцев, какую прибыль можно получить с данного субъекта, насколько он может оказаться для вас ценным и полезным… И я знать не хочу, какие планы были у вашего сына на мой счет. Надеюсь, это было лишь очередным мимолетным увлечением от острой скуки и хронического безделья. Так что… нет. Трахаться с ним я больше не собираюсь, как и искать поводов видеться со всей вашей обворожительной семейкой. Боюсь, в этой жизни уже ничто не сможет заставить меня пройтись по этому кругу ада во второй раз и каким-то непостижимым образом связаться с вашим… сыном. Делайте, что должны делать.
Черная папка ложится рядом с бокалом и раскрытой чековой книжкой. Передача завершена… часть балласта сброшена… ее самая малая часть.
— Рубите все возможные концы. Возвращайте все на круги своя, как и должно быть. Восстанавливайте ваш чертов баланс в природе. В вашей природе…
…Честно я… не знаю. Говорила ли я все это или… просто попрощалась, быстро бросив папку перед носом почти удивленного Мэндэлла и попросту сбежав… Мне хотелось верить, что я все это сказала и даже больше… Повышая голос, круша мебель, падая на пол в эпилептическом припадке… Нет, во мне нет театральной жилки, я не умею устраивать драматических сцен и слова отрепетированным безупречным монологом не льются из моих уст… Поэтому я и не знаю. Что я говорила, сколько и как долго…
Мне очень хотелось все это сказать, но только… не спустя десять лет… Кто знает, как мог их исказить и переврать сам Мэндэлл, когда пересказывал, передавал их суть, вкладывая в своей исключительной манере в твои уши, Дэн. Что именно ты в них расслышал, как воспринял и… услышал ли их вообще?
Сейчас это не важно. Пока неважно. Пока я еще так далека от тебя, разрывая между нами пространство пропастью длинною в десять лет. Я на самом деле думала, что будет легко (со временем), так же легко, как и с другими, как с Митчеллом, как с парой тройкой иных возможных кандидатов… Никто из них меня не прессовал, все забывалось быстро и практически безболезненно, я бы сказала, естественно, без кровоточащих ран и открытых переломов. Я узнавала мужчин и наблюдала за их поведением со стороны не только, как фотограф, я… искала подтверждение, что вы все одинаковы, те самые козлы, которым нужен только секс (ну, разве что небольшой довесок в виде статуса неизлечимых собственников, убежденных в своей неоспоримой правоте). Никому из них не хотелось за меня бороться, я была рядом, пока им это было удобно и их устраивало мое присутствие. Естественный порядок вещей. Никто никому ничем не обязан, все сыты, довольны, вот и славно, встретимся после работы, целую, пока…
Да, я вру. Я врала себе постоянно, потому что я ни с кем не прощалась так, как с тобой, никто не смотрел на меня ТАКИМИ глазами и не ждал, что я остановлюсь. Обычно все они отводили взгляд, практически сразу же, едва начинали осознавать, что происходит. Но только не ты. Ты единственный, кто этого не сделал, не смог сделать… или не собирался.
Поэтому мне и было так легко с другими, ведь это был не ты. У них не было твоих глаз, твоего взгляда, у них не было твоего голоса, у них не было твоей сущности с набором отпечатков для вскрытия доступа к базе данных Эллис Льюис… сущности, которая обволакивала меня и скользила по моей коже и внутри моих вен, когда тебя не было рядом. Ты единственный, кого я постоянно ощущала, если тебя самого не было рядом… Кого я пыталась вырвать из себя, вырезать и сжечь… Ты прав, проще приставить к виску пистолет и спустить курок, потому что, ей богу, даже если бы ты тогда умер, твоя астральная оболочка с меня бы так и не сошла.
Моя проклятая метка, выжженное клеймо в каждой клетке моего тела. Я не могла… Не могла так просто, так быстро и одним рывком.