Храм Вечности был зоной, где не действовали Руны-Порталы и Руны-Домены.
Похоже, это залет. И что теперь? Бежать? Драться?
Тот служитель, что сопровождал меня, неожиданно изменился, будто в его облик прыгнул кто-то другой, потоньше и повыше. Я увидел узкое остроскулое лицо женщины-кел с блестящими иссиня-черными волосами и сияющими Звездной Кровью глазами. Красивая, как инопланетная полубогиня, — и опасная, как хищная птица.
— Не двигайся, — произнесла она, раскрывая роскошную золотую Скрижаль. — Кто ты, пытающийся пройти путем, который тебе не предназначен?
— Ты видишь, кто я, норна, — на прекрасном Языке Кел ответил Белый Дьявол моими устами. — И этого достаточно. Разве Храм Вечности закрыт для тех, кому не нужны гвозди?
— Чужие маски не ходят дорогами низших, — имя Восходящей было скрыто, но ее фрейм отливал золотом. — Ты заблудился и не можешь отыскать свой Саркофаг? Или твой хозяин настолько глуп и жалок, что утратил его?
— Не тебе говорить со мной о масках и хозяевах, — ответил Белый Дьявол. — Мне нужны врата в Вечность. Откуда я могу протянуть нужную нить, норна?
Но наш план «Б» не сработал, заболтать черноволосую не удалось. Она активировала какую-то Руну, внимательно изучая меня сквозь нее. И вдруг прищурилась, а мгновением спустя вокруг меня вырос круг фигур в мантиях и капюшонах, синхронно раскрывших Скрижали. Похоже, мы серьезно влипли — настолько серьезно, насколько это вообще возможно!
— Ты пришел с пустым стигматом, маска, и попытался пройти чужим путем, — произнесла черноволосая норна. — Я хочу знать: зачем?
— Разве Дом Норн собирает чужие тайны? — бросил в ответ Белый Дьявол. — Мои из тех, что укорачивают жизни! Или Храм закрывает врата для Восходящих Вечности?
— Дом Норн не боится ничьих угроз, — произнесла черноволосая норна. — Будь ты Истинный или Единый, будь ты сам Хранитель — в Храме только мы решаем, кому открывать врата.
— А ты проницательна, моя золотая норна, — произнес Белый Дьявол. Я ощущал исходящую от него странную, потустороннюю решимость, как перед смертельной битвой. — Но разве твоему Дому нужны новые враги? Прибавь к своему уму мудрость и дай мне дорогу.
— О, давно я не слышала столь дерзких речей, — глаза норны бурлили сияющим серебром. — Откуда ты прибыл к нам под такой странной маской?
— Оттуда, куда ты боишься даже взглянуть, — прошипел мой вселенец, и вдруг стало ясно, что сейчас может начаться невообразимое — он готовился открыть Скрижаль и выстраивал наши Руны в боевую последовательность.
— Спокойно, дети.
Мягкий, обволакивающий голос принадлежал еще одному Кел, внезапно появившемуся рядом. Он был не слишком-то высок и внушителен, облачен в такую же лиловую мантию, но разительно отличался от остальных норн. Невероятная мощь присутствия, наверное, могла заставить задрожать стены — но здесь их не было, вместо стен задрожали наши души. Норны замерли, склонившись в покорных полупоклонах, а Белый Дьявол внезапно съежился, словно пытаясь спрятаться, откатиться в глубину моего сознания. Я не мог разобрать ни имени, ни ранга этого… существа, но система Восхождения отметила его огромным небесно-голубым пылающим нимбом.
Подобное я видел лишь однажды — когда смотрел на Великое Древо.
Небо⁈
Небесный Восходящий коротко взглянул на меня — как будто пронзил ударом клинка — и вдруг улыбнулся. Странной полуулыбкой, застывшей на лице его многочисленных изваяний. Я узнал его и понял, почему Белый Дьявол бросил меня.
ebooksa