Звездная Кровь-6. Тинг

— Только если это не первый бросок Великой Руны… Посланник узнал тебя, хейр. Землянина, предтечу Кел с небесного ковчега, Истинного с двумя душами. Одного из тех, что были, и тех, что будут. В тебе моя истинная Кровь. А двоедушие — вовсе не редкость среди Истинных.

— Тогда почему он сказал про цену? — мне упорно казалось, что Белый Дьявол не совсем уверен или что-то не договаривает. — Про то, что будет собрано вновь?

— Посланник озвучил предложение Вечности. Это торг. Это означает, что Вечность в отчаянии! Они не могут ничего сами, жалкие и слабые твари. Они не могут! И, как всегда, хотят есть двумя ртами! Хранители знают, что вы станете Истинными, найдете других Истинных, а может — уже стали и нашли. Им нужен Исток и Щит. Они готовы отдать Щит, но хотят забрать Исток. Тогда Вечности вообще не нужно будет Единство, гвозди, Звездная Кровь…

— Я все равно не понимаю!

— Чего ты не понимаешь, хейр? Тот-Кто-Сражается, Истинные и Наблюдатели всегда были Щитом Единства, пока Искуснейший и Творящая с помощью Истока наполняли его чудесами. Змея укусила свой хвост. Вы должны создать нового или воскресить старого Единого и создать новый Исток. Вечность рискует — потому что Единый может стать угрозой для них. Такой, какой когда-то были мы. Но они готовы на этот риск. Потому что их время на исходе. Твари Извне близко.

— И что ты думаешь об этом предложении?

— Что они не получат ничего. Золотая клетка душ должна быть разрушена! — сурово приговорил Белый Дьявол. — Но для нас в том есть две хорошие новости, хейр. Первая — мы поняли, что Вечность не будет мешать твоему Народу. И вторая — теперь мы знаем, у кого хранится Великая Руна…

Ситуация понемногу, но прояснилась. Получалось, что Вечность и ее таинственные Хранители пытались использовать землян, чтобы получить тот самый Исток, и косвенно давали нам карт-бланш на, скажем так, сопутствующие мероприятия. Например, создание Истинных и Единых, как бы безумно это ни звучало. Видимо, одно без другого не работало. Или было причинно-следственно связано. Белый Дьявол еще намекал, что Хранители причастны к самому появлению «Хельги», но игры со временем выходили за пределы моего воображения. Ясно одно — о послании Хранителя должны узнать более компетентные участники проекта «Космо». А значит — рано или поздно я обязан попасть в Колонию Альфа.

Как это влияло на наши планы здесь и сейчас? Да никак — разве что появилась уверенность, что Хранители не будут вставлять палки в колеса развитию земных колоний.

Мы пришли сюда за стигматом-обманкой. Нужен ли он теперь, после слов Посланника? Нужен — это подтверждение статуса и снятие подозрений, без гвоздя сложно взаимодействовать с другими Восходящими, и — самое главное — без него мне нельзя спокойно продолжить свою земную жизнь. Гвоздь необходим, чтобы войти на Тинг и завершить эту историю! Да, Посланник и его норны будут знать, они уже знают, но в Вечности есть много других сил… Совершенно не факт, что «псы», уничтожившие Тысячу Братьев, взяты Хранителями на поводок.

— Верно, — согласился Белый Дьявол. — Ты наконец-то начал понимать, хейр. Найди тихое место и вызови Морвену. Если ты дашь мне тело, то мы справимся быстрее…

Идиллические Сады — огромный зеленый дендрарий, рассекаемый паутиной аллей, лесопарк, где фантастические растения соперничают между собой, на ветвях поют странные птицы, а по полянам бродят почти ручные звери. Райское и пустое местечко. Когда мы проходили мимо поющего кристалла, Белый Дьявол слегка коснулся его — и с вершины вспорхнула призрачная птица, тут же растаявшая в небесах. Я ощутил биение мыслеформы, и вселенец пояснил:

— Слова не должны расходиться с делом, а мы ведь обещали кое-кому встречу. Тетива натянута, и стрела будет выпущена в цель!

— Что?

— Вскоре узнаешь, хейр. Сначала — Заклинательница Душ.

Морвейн-Морвена соткалась из Звездной Крови в укромном уголке — неуместный черный силуэт на фоне пасторального сада. Ледяная аура Заклинательницы пробирала до мурашек — птицы вокруг резко замолчали, а некоторые снялись с насиженных мест.

— Мой господин, — поклонилась она. Потом медленно повернула голову и спросила. — Мы… вернулись в Вечность?

— Да. Ты надеялась вновь увидеть Единство?

— Я бы не хотела возвращаться сюда, — сказала Морвена, сделав упор на последнее слово.

— Не все мы вольны в своих желаниях, — ответил вселенец, — Сними Браслеты Тысячи Эхо и передай мне, моя.