— Что с остальными, мать?
— Жалкие пустышки, но нам пригодятся их гвозди, — Травинка уловила знакомые нотки презрения в голосе матери. — Лучше не оставлять здесь следов даже для Видящих. Пока не убивай их, пусть сначала все расскажут. Где Травинка?
— Здесь, мать.
— Вижу, — девушка увидела над собой темный силуэт и задрожала, тщетно пытаясь хотя бы опустить веки — и не в состоянии сделать даже это. Все, что ей удалось — только беззвучно плакать, ощущая, как слезинки одна за другой сбегают по щекам.
— Ее тоже в Домен, с остальными?
— Нет, Травинка нужна мне здесь. О, она, кажется, даже нас слышит…
Девушка ощутила холодное прикосновение к своему лицу — и мир для нее мгновенно погас. Последняя отчетливая мысль была о Сигурде. Вернулся ли он из Храма, стал ли добычей ее безжалостной матери?
Глава 17
Что выручило меня?
Наверное, подсознательная тревога. Обостренное чутье Восходящего. И навыки, позволившие увидеть необычные энергетические следы вокруг древесного дома, где разбил лагерь наш отряд. Они истончались, таяли, остатки некой размытой сферы или круга, границу которого я предусмотрительно не стал переступать.
Укрывшись за зарослями, я активировал Истинный Взор и Биолокацию.
«Грифон» был на месте. А вот возле него порхала старая знакомая дрянь — Пикси, Руна-Существо Говорящей-с-Травами, невидимая шпионка.
Я замер, не на шутку встревоженный. Биолокация показывала, что ни в доме, ни в винтокрыле, ни поблизости нет ни единого живого существа, а Истинный Взор высветил размытые, тающие пятна флуктуаций Звездной Крови. Кто-то применил здесь мощную Руну или несколько Рун — причем сравнительно недавно, а сферический контур, возможно, был предназначен, чтобы замаскировать их эффекты.
Нахлынули дурные, очень дурные предчувствия. Где все? Что здесь произошло?
Пикси. От нее требовалось немедленно избавиться, потому что Существо явно наблюдало за окрестностями. Причем сделать это тихо и незаметно, не привлекая внимания пока еще спящего лагеря. Что ж, способ у меня имелся — вызвав Аспект, я направил призрачного змея так, чтобы он появился над местом происшествия, а затем, зафиксировав передвижения Пикси внизу, выдохнул конус «Эфирного Дыхания» в область, где она должна была оказаться через мгновение.
Получилось! Призрачный соглядатай сама влетела в поток невидимого огня и мгновенно сгорела, рассыпалась тут же растаявшими хлопьями. Такая же хрупкая, как Ночница… а может, дыхание моего Аспекта так губительно для призрачных созданий…
Я быстро осмотрел винтокрыл — там все осталось нетронутым, его даже не открывали. А затем, оставив дракона приглядывать, осторожно зашел в дом.
Внутри было сумрачно и тихо, ноздри защекотал странный сладковатый аромат. Он чем-то напоминал тот усыпляющий запах, что издавала Пассифлора, и у меня мгновенно закружилась голова — пришлось надеть оксидиновую маску из криптора.
Мои друзья пропали, все их вещи — тоже. Вместе с ними исчез и Кыш. Посреди большой комнаты я нашел опаленные следы на полу, а два изогнутых деревянных ложа имели глубокие свежие отметины — так, словно в них вонзилось что-то острое.
И кровь. Совсем немного бурых крапинок, но внимательному взгляду они сказали очень многое, а Истинный Взор высветил необычную находку, застрявшую между кроватью и стеной. Это был оторванный узловатый побег растения, усеянный черными шипами. Он был похож на скрюченную птичью лапу и содержал Звездную Кровь.
ebooksa