Мое «Ментальное Искусство» нащупало его разум, обуреваемый яростью, недоверием и любопытством. Наши взгляды скрестились, проложив дорожку в сознание.
А потом произошел взрыв.
Белый Дьявол ударил своей осанной — мощной, ослепительной, обжигающей. Она вспыхнула внутри сознания Яростного тысячей ярких картин, и рикс задергался, судорожно вцепившись в подлокотники трона, пытаясь оторвать взгляд — и не в силах этого сделать.
Очень похоже на то, как было с Видящей-сквозь-Тьму, но совершенно по-иному. Для каждого мой вселенец находил разные послания — и я, как наяву, снова увидел шпили Эстэ, падающих на них золотых птиц Вечности — десятки, сотни Небесных Ястребов! Сверлящие небо молнии и клинки жесткого света, бьющие с золотых башен. И там, среди страшной битвы, снова был он — ужасающий и прекрасный, окруженный аурой молний, и сам — как стремительная молния, как песня, и все они, носящие его молнию над переносицей, были им, его песней, бьющей в унисон сердцам. И они гибли, и он чувствовал каждую смерть, как свою, тысячи лиц, тысячи образов, тысячи гибнущих с его именем на устах, чтобы он успел уйти, а потом вернуться.
Я ощутил эту песню и это невероятное единение каждой капли его Крови, почувствовал их разорванные узы и наконец понял их ужасающую цену. А Яростный-как-Пламя прожил это все еще ярче — потому что в нем была тень крови моего вселенца и сейчас она проснулась, дав ему память и понимание.
Рикс Каменных Луков наконец открыл глаза. Его тело била крупная дрожь, а сам он не мог проговорить ни слова, издавая лишь нечленораздельные отрывистые звуки. Он сполз со своего трона, с трудом пытаясь встать на колени и одновременно указывая на сидение трясущейся рукой. Белый Дьявол с холодным любопытством наблюдал, пока Яростный не пришел в себя, склонился и просипел:
— Это… твое… место…
— Пожалуй, я постою, — усмехнулся вселенец. — Мое место немного повыше.
— Я… видел, — прохрипел Яростный-как-Пламя. — Зачем? Зачем ты… вернулся?
— Вы должны вспомнить о своей крови. О своем предназначении.
— Тогда… почему ты пришел… к Народу Земли, а не выбрал одного из нас? — прошептал рикс трясущимися губами. — Ведь мы… твоя кровь… Почему?
— Кровь смешалась с тенью на дорогах изгнания. Вы больше не мои. Но вы сможете вернуться под ветви моего древа — если выберете верный путь.
— Что… нужно сделать?
— Ты принесешь Клятву и сделаешь то, что я прикажу, тень моей крови. Помни, что Вечность не должна узнать нашу тайну.
— Значит… я должен умереть? — облизнул губы Яростный-как-Пламя. Он не поднимался с колен, и пришлось ему помочь — силой.
— Только по моему слову, — ответил Белый Дьявол. — А пока нужно сделать две простые вещи.
Глава 18
Говорящая-с-Травами согласилась на предложение Когтя. Я до последнего момента ожидал подвоха — потому что до начала тинга оставались считаные часы, а Травинку она наверняка припрятала в Домене, подальше от чужих глаз. Однако Белый Дьявол опять все четко просчитал: цейтнот и, вероятно, желание обрести сильного союзника перед собранием Народов оказались важнее. При мысли об этом губы складывались в нехорошую улыбку — фламинику ожидал сюрприз.
Задача Когтя-как-Серебро была очень проста — подтвердить, что Травинка жива и находится в руках матери, и выяснить, где ее держат. Если это так — значит, моя версия произошедшего с друзьями верна. Остальное, по сути, дело техники. И удачи. Пусть она сопутствует нам!
Я незримо сопровождал Когтя и двух его воинов, держась поодаль под маскировкой Плаща Фантома. Риксу не пристало ходить в одиночестве, даже на тайные встречи — и пара телохранителей в черных балахонах и серебряных масках не должны никого удивить, как и невидимые соглядатаи, прикрывающие тылы. А если и удивят — черт с ними, рикс Народа Теней может позволить себе любые чудачества. Например, Руну-Существо под узорчатым наручем.
ebooksa