– Отличная идея, спасибо, Ларри! Ты сам-то будешь свободен к тому времени?
– Разумеется. Я после работы в зал, так что можешь подъехать прямо туда.
– Прекрасно. Что ж, тогда договорились.
Фабиан снова задержался в офисе. Он хотел прогнать заклинание еще раз и убедиться, что все правильно запомнил. Печать ко всему прочему не позволяла темному созданию сбежать с места призыва, – хотя радиус действия, правда, указан не был, – в попытке уйти от боя с магом. Это была сложная формула, но Фабиан не сомневался, что справится. Главное, не перепутать порядок символов при составлении сигила, иначе последствия могут оказаться непредсказуемыми.
Из-за стола Фабиан встал, только когда часы пробили девять. Он вложил карту Кинана в гримуар Вэла, решив на всякий случай захватить пособие с собой. Дойдя до машины, он открыл дверь и бросил гримуар с картой на заднее сиденье.
Несколько минут спустя он уже приехал за Ларри.
– Готов? – поинтересовался Фабиан, когда друг уселся рядом и кинул спортивную сумку назад.
– Еще как, – ответил Ларри, и его глаза недобро сверкнули.
Фабиан вывел автомобиль на проспект и направился к объездной дороге. Повернул на развязке, и вдали темно-серым пятном появился стадион. Территорию вокруг огородили, так что появление случайных прохожих исключалось. Но для магов это препятствием не стало, и вскоре они въехали на пустую стоянку. Фабиан предусмотрительно оставил автомобиль подальше от стадиона.
– Идти же далеко, – проворчал Ларри, когда они пошли ко входу.
– У меня нет денег на новую тачку, – мрачно сказал Фабиан. – Тем более эта совсем новая.
Ларри в ответ хихикнул. Стадион, конечно, вряд ли развалится, словно карточный домик, из-за битвы с демоном, но обеспокоенность Фабиана он понимал.
Они поднялись по главной лестнице и оказались в пыльном коридоре. Свистел ветер, врываясь в пустое пространство сквозь решетчатые опоры. Шаги эхом отдавались от исписанных граффити стен – после закрытия стадион облюбовали местные хулиганы.
Ларри отпер заклинанием ведущую к полю дверь. Сухая трава рулонного покрытия хрустела под ногами. В противоположных частях поля были опрокинуты футбольные ворота с порванными сетками.
Друзья вышли на середину поля. Фабиан вытащил из гримуара карту с красными крестами – точками активности Марионеточника – и крепко сжал ее в правой руке, а левую вытянул вперед. Ларри повторил за ним.
Маги начали чертить обычную печать призыва. Как только стандартная формула была завершена, Ларри замолчал, а Фабиан продолжил создавать улучшенный вариант. Эхо слов разносилось по пустому полю, пока символы, появляющиеся на искусственной траве, обретали силу.
Наконец Фабиан поднял карту и приказал:
– Явись!
По размеренному мерцанию сигила Фабиан понял, что все сделал правильно. Печать засветилась ярче, когда в центре ее появилась тень. С каждой секундой силуэт становился все четче, пока перед магами не возник Марионеточник. Материализовавшись окончательно, он зашипел и издал визгливо-щелкающие звуки.
– Ну здравствуй, дружище, – ухмыльнулся Фабиан. – Я все ждал, когда же ты объявишься поболтать, но ты мои надежды обманул. Так что пришлось самому тебя вызывать… Эй!