Пока он говорил, демон с шипением исчез, и к нему помчался один из светящихся виспов. Ларри метнул гранитный шарик, и тот пролетел сквозь висп, превратив его в оранжевый дымок. Краем глаза Фабиан заметил движение слева, и ему пришлось уворачиваться от еще двух виспов. Атакующая печать сорвалась с его пальцев, уничтожая их. Марионеточник злобно застрекотал. Демон взмахнул длинными руками и послал в сторону магов телекинетическую ударную волну.
Ларри сориентировался мгновенно. Взмах ладони, и перед ним вздыбился земляной вал, что тут же остановил волну; комья сухой земли с кусочками травы разлетелись в разные стороны.
Марионеточник перемещался по полю с бешеной скоростью, и за ним сложно было уследить, не говоря уже о том, чтобы заточить в удерживающую печать. Казалось, будто он телепортируется с одного места на другое. К магам устремлялись то рой виспов, то ударные волны. Ларри и Фабиан носились по полю, изредка успевая выставить щит или швырнуть в демона атакующую печать.
– Попробуй его поймать, Ларри, а я прикрою, – крикнул Фабиан, возведя магический щит, о который разбилась очередная магическая волна.
Он тряхнул руками: удар оказался настолько сильным, что щит не выдержал.
– Ага, – пропыхтел Ларри.
В то время как Фабиан отбивался от виспов, Ларри пытался поймать демона, манипулируя землей. То и дело в воздух поднимались валы, превращая ровный и гладкий стадион в подобие перепаханного поля. Но Марионеточник продолжал ускользать. Такими темпами им вскоре понадобится Безликий, думал Ларри и продолжал возводить вокруг демона земляную стену, от которой тот вновь уклонился. Ларри взмахнул ладонью, и вслед за ней в воздух поднялось несколько тонн земли. Марионеточник со всего размаху врезался в создавшийся вал и с глухим стуком шлепнулся на бугристую поверхность стадиона.
– Ха!
Ларри хватило секундного замешательства демона. Он вытянул руку, и уцелевшие рулоны газона, точно гигантские плоские гусеницы, поползли к демону. Они накрыли его собой и туго обвились вокруг его тела, не позволяя сдвинуться с места.
– Допрыгался, дружок, – торжествующе сказал Ларри.
– Прекрасная работа, – похвалил Фабиан, когда последние виспы превратились в облачко оранжевого дыма. Он подошел к демону, поставил на него ногу и наклонился. Тот шипел и извивался, не в силах выбраться из земляной ловушки, бился уродливой головой об изрытую землю.
Внезапно демон замер.
– Тебе не победить, – услышал Фабиан хриплый свистящий голос.
Темное создание расхохоталось. Очертания его головы осветились ярким оранжевым светом. Фабиан отскочил, когда взорвалась вспышка, ослепив их с Ларри.
Спустя несколько мгновений они обрели способность видеть, но Марионеточник уже превратился в пепел, хотя его визгливый предсмертный хохот еще долго звучал в их ушах.
– Ничего себе, демон-самоубийца! – изумился Ларри. – Ты когда-нибудь встречал нечто подобное?
– Ни разу, – покачал головой Фабиан. Он был удивлен не меньше друга.
– Черт, а ведь нам никто не поверит.
Фабиан раздраженно нахмурился. Они снова зашли в тупик.
– Значит, остался только Бар’Риш. Он-то мне и поможет, даже если не хочет. Но всему свое время.