Демон покачал головой.
– Возможно, это было условие сделки. Не знаю, что ему наобещали. А вот Гончую и суккуба подослал я, – признался Бар’Риш. – По приказу, разумеется. Как я уже сказал, мы не рассчитывали, что они убьют тебя, но отвлечь и подпортить здоровье вполне могли.
На его лице растянулась плотоядная ухмылка, которая через миг сменилась гримасой боли. Когда мучения прекратились, демон продолжил:
– Гибель той девушки, твоей ученицы, оказалась нам на руку. Мы добились того, чего не получилось при помощи демонов. Ты выпал из жизни, пусть и ненадолго, но этого вполне хватило. К ее смерти мы никакого отношения не имеем. Я даже не знаком с демоном, что убил ее! И пока ты был в полном раздрае, началась последняя фаза нашего плана…
Демон снова зарычал. Но боль ушла только после того, как он отчаянно взмолился прекратить ее. Фабиан пришел в ярость от одного упоминания о Лизе, и то, что Бар’Риш не был повинен в ее смерти, спасло его от незамедлительного превращения в пепел.
– Кажется, мы подошли к главному, Бар’Риш. Кто так сильно желает мне смерти, кроме твоих мстительных собратьев?
– Многие из нас хотели бы видеть твою голову на золотом блюде в центре праздничного стола, Карриган. А каким прекрасным украшением стало бы панно из твоих костей… – Демон вскрикнул, прекратив смаковать свои мечты, и вернулся к рассказу: – Но чувства этого человека сильнее гнева любого демона. Я никогда таких не встречал. – Бар’Риш облизнулся. – Его ненависть на вкус как выдержанное терпкое вино. Что совсем неудивительно, ведь он всю жизнь взращивал ее в себе, холил, лелеял, пестовал. Знаешь, Карриган, это вполне естественно, потому что ты отнял у этого человека все. Он помог тебе, а ты обрек его на судьбу гораздо худшую, чем смерть.
Бар’Риш расхохотался. Фабиан знал, что тот намеренно тянет время, играя с ним, заставляя его выходить из себя. О выжившем в бойне Даг-Арата Фабиан знал и так, но не представлял, кто это мог бы быть. Бар’Риш это понимал и потому все еще оставался в живых.
Фабиан решил, что пора заканчивать этот затянувшийся допрос. В конце концов, правила сегодня устанавливал он. Он поднял руку, ладонь вспыхнула, и хохот демона сменился булькающим хрипом.
– Теперь, Бар’Риш, ты расскажешь мне, кто это и что он задумал. Ты наверняка заключил с ним сделку, но ведь тебе не привыкать обманывать своих контракторов, не так ли?
– За невысокую плату я готов на еще одну сделку с тобой, – просипел тот.
– Невысокую плату, значит? Как насчет твоей жизни, ублюдок? – с отвращением выпалил Фабиан.
– Хорошо, хорошо… Я скажу.
Магический огонь погас.
– Восемнадцать лет назад он был главой ордена Даг-Аратских магов. Самаэль Акернар, если это имя тебе о чем-то говорит.
Фабиан замер.
Не может быть! В тот день глава крепости в числе первых бросился к Безликому, чтобы попытаться его сдержать. Отец Фабиана погиб мгновенно, не успев выкрикнуть ни одного заклинания. Но и настоятелю тоже не удалось ничего сделать с разбушевавшимся демоном. Безликий отшвырнул того в сторону, и больше Акернар на поле боя не появился. Потом началась бойня, в ходе которой погибли все жители крепости, в том числе сыновья и жена Акернара.
Фабиан невидящим взглядом смотрел на Бар’Риша. Все встало на свои места. У Самаэля Акернара есть все причины желать ему смерти, мстить за учиненную в крепости расправу.
Демон был прав: Акернар и правда помог Фабиану, приютив мальчика с его отцом в Даг-Арате, а тот уничтожил все, что было настоятелю дорого, все то, ради чего он жил.
– Значит, за всем стоит Самаэль. Чего он хочет, Бар’Риш? Ты сказал, наш мир в опасности.