Эш не колебался ни секунды.
— Я желаю!!! — крикнул он во всю глотку, опасаясь, что его не услышат.
Шеда вздрогнула. И повернулась на звук голоса. Видеть Эша она не могла из-за повязки, но голос наверняка показался ей знакомым.
На площади вдруг стало совсем тихо.
Люди изумленно оглядывались, чтобы увидеть того, кто рискнул бросить вызов судьбе.
Толпа вокруг Эша расступилась, давая ему дорогу к эшафоту.
— Повторите еще раз! — крикнул ему судья. — Желаете ли вы…
— Желаю! Я выйду в бой за жизнь этой женщины! — подтвердил свое решение Эш, направляя мерина к лобному месту.
«Какой же ты глупец!.. — прохрипел Эшу в ухо ворон. — Твоя звезда близится к закату, время почти истекло…»
— Сам знаю, — буркнул парень себе под нос.
— Хорошо, — кивнул головой судья. — Подожди пока здесь.
Он сделал знак страже, и из черной телеги вытащили еще одного человека, закованного в зеленую броню и с повязкой на глазах.
Это был Дарий.
На бедняге не было живого места. Руки, ноги, лицо — все было в запекшейся крови.
У Эша все внутри оборвалось. Ему будто нож всадили под ребра.
Что же с ним сделали?.. Били кнутом? Ранили, когда брали в плен?
— Как так-то?.. — снова прошептал он, чтобы не закричать. — Как же?..
— Перед лицом людей и закона еще один стигматик с теми же обвинениями. Виновен в разорении города, нанесении ущерба имуществу…
Голос судьи монотонно перечислял обвинения, но Эш плохо его слышал.
Отдать Дария он просто не мог. Он даже видеть не мог его в таком унизительном и истерзанном виде.
ebooksa