Мир проклятий и демонов

Пайпер покосилась на него, подняв брови, и Третий тут же растерял всю храбрость. Наблюдая, как на новое предложение Даяна девушка качает головой, он не мог связать и двух слов. Казалось просто неправильным говорить о Тоноаке после попытки хоть ненадолго создать спокойную атмосферу и сделать что-то, что сможет порадовать Пайпер. Третий действительно думал, что приближавшаяся череда празднеств сможет немного поднять ей настроение, а выбор платья, даже самого безумного и дерзкого, не окажется ошибочным, потому что его создаст Даян – лучший из великанов, которого знал Третий.

«Ну, – вновь заговорил Арне скучающе, – тогда я все скажу сам».

– Не смей! – бросил Третий, сжав кулаки.

– Что? – Даян посмотрел на него, держа в руках отрез ткани, которую так старался навязать Пайпер. – Этот бархат высочайшего качества!

– Я не о ткани, – пробормотал Третий и на секунду прикрыл глаза, слыша, как Арне заливисто смеется. – Арне мне надоедает.

– Ва-ау, – протянула Пайпер, – как же, наверное, это ужасно…

«Ты совсем не понимаешь людей», – рассмеялся сакри.

– Хватит лезть в каждую мою мысль, – отойдя на шаг, чтобы каждое слово Даян и Пайпер не восприняли на свой счет, сказал Третий.

«Но мне скучно! – заныл Арне. По-настоящему заныл: Третий узнал эту интонацию и в красках представил, каким недовольным было бы лицо сакри, стой он сейчас перед ним. – Я хочу развлечений. Скажи ей про Тоноак. Это будет настоящим развлечением!»

– Ты невыносим…

«Тебя выбрал самый лучший и обворожительный сакрификиум из всех, так что гордись».

Третий решил отложить спор на потом. Он должен был наконец поговорить о Тоноаке. Даже если этот разговор казался заведомо провальным и мог подчеркнуть, что ему нужно общество лишь Силы и ее сальватора, а не самой Пайпер, что, разумеется, было не так.

Третий поднял взгляд, ожидая увидеть Даяна, уже вооружившегося другими образцами ткани и без устали атакующим Пайпер, но тот без зазрений совести расположился в кресле, стоявшем перед столиком в центре комнаты, и углем делал наброски наряда на бумаге. Пайпер стояла рядом и смотрела на Третьего.

– Это насчет Тоноака, да?

«Какая смышленая и решительная. Мне она очень нравится».

«Помолчи и дай сосредоточиться».

Но Третий не успел даже начать. Пайпер подошла ближе, держа руки в карманах штанов, и непринужденно сказала:

– Магнус уже неделю спрашивает, что я решила. А когда я сказала, что ты ничего у меня не спрашивал, он был так оскорблен, что пообещал надрать тебе задницу.

– Это не просто прогулка по саду, – попытался оправдаться Третий, заволновавшись сильнее. – Путь займет целую неделю и может быть очень опасным.

– Но не для тебя, – решительно добавила Пайпер, вздернув подбородок – не для того, чтобы посмотреть ему в глаза, хотя разница в росте была ощутимой, а чтобы выглядеть увереннее.