Она не хотела раскрывать свои тайны: то ли потому что осознавала, что Магнус их не поймет, то ли по-настоящему боялась показаться слабой и беспомощной. Но леди Эйлау уже сделала первый шаг, никого не предупредив, и Пайпер чувствовала себя ужасно, зная о Магнусе то, что он пока не решился рассказать сам.
– Я все время боюсь, – тихо произнесла девушка.
Рыцарь качнул чашей, вытянув указательный палец, и улыбнулся.
– Многие боятся, но не все этого признают. Ты молодец, что не скрываешь этого.
– И никакой мотивационной речи о том, что сальваторы не должны бояться? – нервно рассмеявшись, спросила Пайпер.
– Тебе это так нужно? Ты хорошо справляешься, Золотце, и побеждаешь страх. Но если тебе вдруг захочется поплакаться в дружеское плечико, то всегда рад подставить свое. Говорят, оно очень удобное.
На самом деле Магнусу не было весело. Еще со вчерашнего дня он ходил как в воду опущенный и даже не пытался притворяться, но делал это прямо сейчас, будто точно знал, как Пайпер в этом нуждается.
– Обязательно, – заверила она рыцаря. – Какая тайна у тебя?
– Второе имя – Леорен. В честь дедушки.
Пайпер прыснула от смеха.
– Леорен?
– Благородное имя, чтоб ты понимала!
– Это и есть твоя тайна?
– Тебе не нравится?
Не то чтобы ей не нравилось. Но казалось, что, даже не предполагая, что Пайпер уже знает одну или несколько его тайн, рыцарь будет чуть более открытым и честным, как и она.
– Вперед, Золотце, – Магнус подошел ближе, плюхнулся на диван, едва не расплескав вино, и протянул ей чашу. – Обычно все хорошие решения принимаются на трезвую голову, но сегодня все решения – очень плохие. И помни, что вино выбирал я.
Пайпер все равно потребовалось время, чтобы пересилить себя, поднести чашу к губам и сделать совсем маленький глоток. Сладко-терпкий вкус мгновенно растворился на языке.
– Умница, – с такой же фальшивой улыбкой, как у нее, похвалил Магнус. – Вот тебе моя тайна: по-наивному мечтаю однажды встретить любовь всей жизни. Прекрасно понимаю, что… моя развязность этому не способствует, но не могу остановиться. Мне намного проще разрушить себя, чем пытаться спасти.
Он улыбнулся еще шире, залпом опустошил свою чашу и, не говоря больше ни слова, оставил чехол с ножом на диване и ушел. Он уже был на празднестве, показавшись в самом начале, а после с одной из фей, назначенных Мелиной, демонстративно ушел, но теперь ему было нужно уходить по-настоящему. Пайпер хотелось задержать Магнуса, лишь бы он объяснил, что означали его слова. Ей не хотелось думать о том, что все, сказанное леди Эйлау, было правдой.
Но она думала об этом, пока закрепляла чехол на правом бедре точно так, как учил Магнус, поправляла юбки и проверяла, что оружия не видно. Думала об этом, когда сначала бесцельно бродила по дворцу лишь для того, чтобы отсрочить свое появление и тем самым вызвать больше эффекта, а после все же направилась в нужную сторону. Думала об этом, отвечая на многочисленные вопросы стражи и слуг о том, не потерялась ли она. Мальчишку, любезно приставленного к ней леди Эйлау, Пайпер отпустила почти сразу же. Не хотелось учиться притворяться в присутствии кого-то.