«
«
Он не знал, что сделал бы, если бы и дальше управлял своим телом. Может быть, попытался помочь Стелле – Третий узнал этот полный злости взгляд желтых глаз – или же перешагнул бы через себя и прекратил бы то жалкое существование, которое влачила Розалия по воле Карстарса. Принцесса смотрела на него большими испуганными глазами и плакала, а Третий малодушно порадовался тому, что Арне решил взять его тело. Сальватор ни за что не смог бы противостоять такому взгляду. Сдался бы опять, как сдавался до этого, ведь он всегда был слабым и эгоистичным.
– Что ты…
Розалия отшатнулась, когда рука Третьего протянулась к короне. Не по его воле, конечно – он смотрел своими глазами, но не мог пошевелить даже пальцем так, как ему было нужно. И голос не принадлежал ему полностью, в нем слышалось эхо ярости и силы, которую они должны были защитить любой ценой.
– Ты умерла, Розалия, и не должна жить, – произнес Арне, делая шаг к ней.
– Нет… – Розалия отступила, прижимая трясущиеся руки, на которые скатывались слезы, к груди. – Это неправда… Карстарс говорил, что…
– Карстарс – темное создание, – жестко возразил сакри. – Он воскресил тебя из мертвых, Розалия, и привязал к себе хаосом. Он создал скверну, которая убивает нас.
Третий не мог по собственной воле взглянуть в сторону и узнать, справляется ли Стелла с Карстарсом, но чувствовал напряжение и кровь в воздухе. Вокруг них все умирало и рождалось заново, пока Арне подступал к Розалии.
– Я сделаю все быстро, обещаю, – вкрадчиво сказал сакри, и Третий не был уверен, что сквозь рев тварей Розалия услышала его. Но она широко распахнула глаза и замерла на месте, как испуганный олень. – Больно не будет, моя маленькая принцесса.
Розалия никогда не была его маленькой принцессой, но Арне – это Третий, а Третий – это Арне, и его слова были сигналом к тому, что контроль над телом вновь вернется к законному владельцу. Третий сам должен убить Розалию, чтобы быть уверенным, что никто больше не причинит ей боли. Арне понимал это как никто другой и потому отступил в глубь его сознания.
Воздух был полон крови, хаоса и магии, такой знакомой и родной. Третий почти поверил, что Пайпер где-то рядом, но заставил себя смотреть только на Розалию.
– Пожалуйста, – дрогнувшим голосом произнес он, приблизившись еще на шаг. – Ты убиваешь меня.
Третий ненавидел себя за эти слова, но должен был произнести их. Арне прав: Розалия умерла еще до Вторжения и никогда не должна была узнать, как опасны хаос и твари, что контролируют его. Может быть, такова была воля Фасанвест – чтобы Розалия умерла, не познав этих мучений, на которые твари все же обрекли ее вопреки судьбе. Может быть, поэтому Фройтер и ушел со службы сразу после того, как королевская семья похоронила Розалию.
– Пожалуйста, – повторил Третий, осторожно беря ее хрупкую ладонь в свою обожженную. – Ты никогда не должна была дожить до этого.
– Я н-не… Я не… Нет, неправда, я не…
Розалия замотала головой, отчего корона готова была упасть. Так продолжалось секунды, в течение которых сердце Третьего начинало болеть только сильнее, пока принцесса, остановив на нем пустой взгляд, не прошептала:
– Я умерла… Я видела их лица, когда они были рядом со мной в последние минуты. Я помню маму и папу, я помню дядю Киллиана… Я помню их всех.
– Они ждут тебя там, на далеком севере, – ответил Третий, почти поверив, что его искалеченные ладони чувствуют тепло ее тела. – Они будут ждать тебя среди снегов и льдов.
– Но дядя Киллиан и Гилберт…