Аристарх резко вскинул руку и посветил фонариком прямо перед собой: луч света выхватил из мрака женскую фигуру. Я разглядел довольно невысокую, хрупкую девушку с темными волосами, в белой кофте, испещренной прорехами.
– Сефиза! – воскликнул Аристарх, хватаясь за сердце. – Ты хочешь довести нас до сердечного приступа, что ли?!
– И погубить присоединившееся к нам молодое дарование прежде, чем мы получили от него хотя бы какую-то пользу? – фыркнула девушка, дергая плечом. Она не потрудилась вытащить руки из карманов своего одеяния. – Это было бы крайне глупо, не находишь?
Она обошла меня кругом, оглядывая с ног до головы, затем с потрясающей непринужденностью поинтересовалась:
– Стало быть, вы и есть тот самый уникум, добровольно сбежавший из рая ради возможности оказаться в аду? Серьезно, чем вас не устроила сладкая жизнь?
– Верлен, позвольте вам представить Сефизу, – вмешался Аристарх прежде, чем я успел ответить. – Она доктор медицины и специалист по биотехнологиям. Сефиза, это Верлен, инженер-программист, знаток робототехники, специализируется на искусственном интеллекте. Дорогая моя, будет весьма любезно с твоей стороны, если ты сохранишь в тайне происхождение нашего нового сподвижника. Как ты сама понимаешь, предполагалось, что ты вообще не будешь этого знать…
– Значит, вы любитель древней поэзии? – поддразнила меня Сефиза. Губы ее изогнулись в насмешливой улыбке. Она выгнула бровь и процитировала по памяти:
– «Скорее всего, мы идем туда, куда не желаем, и делаем то, чего не хотим делать»[3].
– Вы ошибаетесь, это цитата из Рембо, – вырвалось у меня.
Девушка склонила голову набок: очевидно, она прекрасно знала, кого именно цитирует. Уголок ее рта пополз вверх, из-за чего получилась весьма дерзкая улыбка. Потом Сефиза снова процитировала, глядя мне прямо в глаза:
– «Мы все слишком много страдали, ангелы и люди, от этого конфликта между Отцом и чем-то Лучшим»[4].
Очевидно, Сефиза меня проверяла. По правде говоря, она вовсе не высмеивала мою страсть к замшелым поэтам, давным-давно устаревшим и всеми позабытым. Напротив, она любила их, как и я…
Внезапно меня озарило, и я громко воскликнул, не подумав:
– То обращение… Это были вы?
Не знаю почему, не знаю как, но я вдруг ясно осознал: именно эта девушка написала те слова. Тот пронзительный, анонимный текст, на который я случайно наткнулся в Альтернете, благодаря которому я прозрел и пересмотрел свои взгляды. Тот текст стал последней каплей, окончательно изменившей всю мою жизнь; из-за него я бежал из своей родной страны, отказался от комфортной жизни и очертя голову бросился навстречу неведомому.
Помимо Аристарха и Сефизы, я не знал никого из членов организации, раскинувшей свои щупальца по всему миру. Тем не менее я был убежден: слова, нашедшие столь сильный отклик в моей душе, написала именно эта девушка…
Сефиза моргнула, надменное выражение слетело с ее лица, сменившись изумлением.
– Благодаря этому воззванию я смог выйти на связь с вашей группой, – пояснил я. – Именно благодаря вам я стал частью этого проекта.
– Я… То открытое письмо очень быстро вычистили из Сети, – пробормотала девушка. От ее прежней уверенности не осталось и следа.
– Это правда, Сефиза, – подтвердил Аристарх, открывая дверь, перед которой мы стояли. – Благодаря твоему красноречию и силе убеждения мы сумели привлечь внимание и завербовать профессионала такого уровня. Впрочем, вы и так нашли бы общий язык, будучи любителями старинных музыкальных инструментов. Верлен, вы ведь признались, что в свободное время играете на пианино? А Сефиза великолепная скрипачка.
ebooksa