Возможно, это безумие, но я скучала по его игре.
– Мне хотелось, чтобы ты пришла по собственной воле, без периодических напоминаний о нашей необычной связи. Однако, если желаешь, завтра я сыграю.
– Хорошо, значит, завтра, – согласилась я, понимая, что на этот раз не могу уйти от ответа. – Что сегодня произошло? Я слышала разговоры об осквернении святилищ…
Верлен понурился и глубоко вздохнул, затем все же решил поделиться со мной информацией, хотя она наверняка была секретной:
– Несмотря на все усилия, Орион не сумел найти виновных. Не осталось никаких следов, и это крайне необычно. Император повелел мне арестовать случайных людей и показательно их покарать, но я отказался повиноваться. Больше я ничего не могу сделать. Отныне невозможно представить, как будет развиваться ситуация…
Из-под старинной арки вдруг полились нестройные звуки пианино, словно напоминая нам, что за спиной Верлена прячется новая тайна. Молодой человек резко обернулся, на его лице отразилось изумление.
Я вспомнила, что в воспоминания о прошлой жизни нас погружает только река, а полуразрушенные арки, возвышающиеся на наших берегах, позволяют нам вернуться в свое прошлое.
– Если на этот раз ты не хочешь, я не пойду за эту завесу, – сказала я.
Мне вспомнилось, как Верлен возражал против того, чтобы я становилась свидетельницей трагической гибели его матери.
Юноша покачал головой и посмотрел на меня: в его взгляде я прочла удивительное спокойствие и покорность судьбе.
– Этот мир показывает лишь то, что нам нужно знать. Если мы хотим продвинуться в своих поисках, необходимо, чтобы в один прекрасный день ты начала хотя бы немного мне доверять. Тогда ты будешь точно знать, чего ожидать.
Он направился к ступеням, ведущим под своды арки, отдернул завесу и снова поглядел на меня, видимо, предлагая мне первой пройти вперед и узнать, что скрывается по ту сторону.
Я шагнула в какой-то дом с типичными для Стального города железными стенами: маленькая гостиная с минимумом мебели, однако здесь имелось пианино. За ним спиной к нам сидели старик и мальчик лет шести-семи.
– Нет, вот так, – терпеливо проговорил седовласый незнакомец. – Смотри, а главное, слушай.
Он сыграл простой мотивчик, потом повернулся к мальчику.
– Давай, теперь твоя очередь.
Ребенок прикусил губу и послушно повторил отрывок, медленно воспроизводя ноту за нотой. Несмотря на юный возраст, он выглядел неестественно высоким и худым. Мальчик склонился над клавишами, и волосы упали ему на лоб. Тут я заметила в его темно-каштановой шевелюре белую, отливающую серебром прядь.
Этот мальчик не кто иной, как Верлен, только с момента трагического происшествия с его матерью прошло несколько лет.
– Надеюсь, дедушка, занятия с ним тебя не обременяют, – сухо произнесла какая-то женщина, входя в комнату. Темные волосы ее были собраны в пучок на затылке, в руках она держала стопку белья. – В детском саду этого грязного сопляка терпеть не могут, потому что он пугает малышей до дрожи, особенно этими своими приступами во время сна. Воспитатели отказываются принимать его обратно. Да и я не собираюсь нянчиться с ним целый день! Чем меньше я буду его видеть, тем лучше. Если бы все зависело от меня, если бы мы так не нуждались в проклятых деньгах, которые за него платят, я немедленно вышвырнула бы сосунка на улицу, уж поверь!
– Мне это нисколько не в тягость, – вздохнул старик, не поворачивая головы к собеседнице. – Ну же, Верлен, пожалуйста, сыграй еще раз.
ebooksa