Переодеться? Моя жизнь кончена, а он беспокоится о моей одежде?
Я никогда раньше ему не перечила, но знала, что у меня получится. Речь ведь идет не только о моем счастье, но и о счастье Кейлин. Я ради нее пойду на что угодно.
На все.
– Я не буду переодеваться. И замуж за Роберта Тренча не выйду.
Отец нахмурил темные брови:
– Ты выйдешь за него замуж.
– Вы не понимаете…
Он стукнул кулаком по столу.
– Нет, это ты не понимаешь. – Он поднял контракт и затряс им у меня перед носом. – Это соглашение – обязательный для исполнения юридический документ. Его нельзя нарушить без серьезных последствий. Лорд Тренч – влиятельный человек, и он погубит нас.
Я прекрасно знала, что такое контракт о помолвке. И я также знала, что его можно нарушить. Леди Джейн Фуллер, к примеру, сбежала с дворецким, оставив у алтаря своего жениха, лорда Уитмора.
– Что значит погубит?
Ну разорвет наша семья помолвку, и что с того? Да, это, конечно, повлечет за собой небольшой скандал, но от этого репутация нашей семьи не пострадает.
Отец нахмурился и отвернулся к окну, некоторое время глядя на чаек, парящих в облаках.
– Некоторые мои деловые начинания оказались не такими прибыльными, как ожидалось. Без финансового покровительства лорда Тренча мне придется уволить прислугу и, возможно, продать поместье. – Вздохнув, он уронил голову на руки. – У тебя нет приданого, Эйвин.
Внезапно все происходящее обрело смысл.
Ультиматум.
Срочность.
Слова леди Эньи о том, что у нас нет денег.
А я как дурочка потратила целое состояние на организацию бала и новое платье Кейлин. Но почему отец ничего не сказал? Почему не поделился с нами этими проблемами и держал нас в неведении?
ebooksa