Прыжок Руби был сложным трюком – из тех, для которых нужна большая практика.
А у Руби было очень мало практического опыта по соскакиванию с троса при падении по дуге.
И где же она приземлилась? В истинно комедийном стиле (хотя Руби было не до смеха) она зацепилась за флаг, или, если говорить точнее, ей повезло за него ухватиться, пока она падала вдоль фасада. Теперь она висела, держась одной рукой и глядя вниз, на белые и красные огоньки машин, мчащихся по Инк-стрит. Такую сцену часто можно увидеть в уже упоминавшихся приключенческих фильмах. Руби покрепче ухватила плотную ткань и полезла вверх, пока не добралась до флагштока, с которого свисал флаг.
Руби поблагодарила свою счастливую звезду за то, что падение с карниза в «Сэндвиче» в некотором роде подготовило ее к этому моменту.
Доползти по флагштоку до фасада здания было нелегко, флаг полоскался на ветру и окутывал девушку всеми своими звездами и полосами, но она постепенно приближалась к карнизу, надеясь, что там найдется хоть одно открытое окно.
И тут она услышала голос.
– Детка, где ты находишься? Мой радар говорит, что ты сейчас в трехстах футах над уровнем земли. Надеюсь, ты не сидишь на какой-нибудь крыше?
– Нет, – ответила Руби слегка сдавленным голосом – в конце концов, это естественно для того, кто висит в трехстах футах над улицей, держась за флагшток обеими руками. Она была неимоверно удивлена, когда из заколки с мухой раздался голос Хитча – но и неимоверно признательна тоже.
– У тебя какой-то странный голос. Все в порядке? – спросил Хитч.
– Ну… вроде как, – отозвалась Руби. – Зависит от некоторых факторов.
– От каких именно?
– От того, есть ли открытое окно на пятидесятом этаже здания «Хаузер Инк».
– Черт побери, Редфорт, ты когда-нибудь научишься слушаться приказов? Я сейчас приду за тобой – просто оставайся на месте!
– Я пытаюсь, – произнесла Руби, но ее сдавленный голос по-прежнему выдавал напряжение.
К тому времени как Руби добралась до здания, пальцы у нее уже сводило от усилий. Она коснулась ногами карниза и наконец-то позволила себе разжать хватку. Окон не было. Она изо всех сил вжалась в кирпичную кладку «Хаузера» и стала молиться, чтобы ветер не поменял направления, пока она ждет Хитча. Вскоре сверху донесся голос, позвавший ее по имени.
– Хватайся за это, и я втащу тебя наверх.
В голосе Хитча звучало раздражение, и Руби едва не передумала хвататься за веревку – вдруг, если просидеть на карнизе до утра, найдется какой-нибудь другой способ спуститься вниз?
Но потом она решила, что какая бы буря ни нависла над ее головой, рано или поздно эта буря все равно разразится. Кроме того, на карнизе было холодно. Девушка ухватилась за веревку, сунула ногу в петлю на ее конце и благополучно была втянута наверх.
Ее встретил крайне недовольный Хитч.
– Почему ты выслеживаешь меня? – спросила Руби.
ebooksa