Ощути страх

– Стоматологическая клиника «Вставная челюсть». У вас есть кариес – у нас есть щипцы.

– Извините, – произнес голос Элейн Лимон, – мне нужно поговорить с Руби, Руби Редфорт.

– Ничем не могу помочь, леди.

– Вы уверены? Я хочу предложить ей посидеть с моим малышом Арчи в его день рождения, она его очень любит.

– Это вряд ли.

– Почему?

– Я хочу сказать, что вы набрали неверный номер.

– Но этого не может быть, номер Редфортов записан в моем устройстве быстрого набора.

– Послушайте, уважаемая, если вам не нужна срочная помощь стоматолога, не занимайте линию, пожалуйста.

Миссис Лимон повесила трубку, и Руби переключила телефон на автоответчик.

Из кухни выглянула миссис Дигби.

– Дитя, я уверена, что сам Князь Лжи мог бы научиться у тебя паре трюков.

В тот самый момент, когда Руби переодевалась в свой ночной наряд – длинную и широкую футболку с надписью «Супергерой», перед ее мысленным взором возникло лицо Арчи Лимона.

«Почему? – задумалась она. – Что мой мозг хочет мне сказать?»

Где-то в глубине ее сознания одна мысль пыталась подцепиться к другой. Когда Руби была ребенком, она иногда воображала, что где-то у нее в голове сидит крошечный человечек, маленький клерк, который сортирует факты, просматривает идеи, отлавливает случайные мысли и подшивает их по папкам. Когда она пыталась что-то вспомнить, она представляла, как этот человечек идет искать нужное в одном из множества крохотных ящичков каталога.

Она надеялась, что этот клерк в скором времени отыщет что-нибудь.

Руби отправилась в ванную, чтобы почистить зубы. Потом она ополоснула лицо, осмотрела недавно сросшуюся руку и зажившую ступню – шрам уже почти исчез. Она помассировала его с маслом для увлажнения детской кожи, которое специально для этого купила ей миссис Дигби, и как раз в этот момент крошечный клерк в голове Руби нашел то, что было нужно: Арчи Лимон и Найлстон Томпсон.

Оба маленькие дети, оба любят ползать и хватать все, что подвернется.

Галстук лежал в собачьей миске, потому что его положил туда Найлстон. Галстук должен был находиться там, где бросил его мистер Томпсон, то есть, скорее всего, не в шкафу, как тот утверждал, а на полу в детской. А значит, карточка, скорее всего, была тоже оставлена на полу поверх галстука.

Найлстон, должно быть, схватил карточку вместе с галстуком, и где она теперь, остается только гадать. Конечно, это была всего лишь теория, Руби не могла ее доказать… если только не отправиться на место происшествия и не поискать карточку. Конечно, Руби могла подождать до утра или позвонить кому-нибудь прямо сейчас и рассказать о своих догадках, но она чувствовала, что должна сделать это сама. В конце концов, это была ее теория.