– Ну что ж, поплыли!
Я сделала глубокий вдох. Канаты отвязали, мотор взревел. Мы начали медленно удаляться от пирса. Ветер тут же подхватил мои волосы, и я, мысленно поблагодарив Дженет за куртку, застегнула молнию и подняла воротник. Затем рассмеялась и повернулась лицом к морю. Пусть свежий бриз основательно продует мне голову и прогонит все мысли. Я оставлю на берегу проблемы и заморочки и отправлюсь навстречу приключению – с Джеком или без него. Хотя он не стоял рядом, я осязала его присутствие. Он разговаривал с Блейком и Элли; я старалась отфильтровывать приятный низкий голос и не вслушиваться в него. Лучше устремить взгляд к горизонту и сосредоточиться на живописной природе.
Было пасмурно, однако солнце то и дело пробивалось сквозь облачность и озаряло бухту, заставляя поверхность воды искриться всеми цветами радуги. Я поспешно выхватила телефон и сделала несколько фоток. Все равно оказалось невозможным запечатлеть захватывающий дух простор, серебристую синеву моря и сочную зелень растущих у берега елей. Я снова убрала телефон – хотелось насладиться моментом. Собственные впечатления ценнее любой фотографии.
Сначала мимо проплывали покрытые лесом скалы, и Уилл посоветовал быть начеку. Он выдал нам три бинокля; мы смотрели в них по очереди и обнаружили множество белоголовых орланов и других морских птиц. Уилл объяснил, что бухта – идеальная среда обитания для многих видов животных, которых местные жители хотели сохранить при любых обстоятельствах.
Я прикрыла глаза рукой от солнца – на маленьком скалистом островке возникло какое-то движение. Затем подняла бинокль выше.
– Смотрите! – Я подпрыгнула и указала в направлении покрытых илом камней. – Тюлени!
– Ты меня оглушила! – Блейк потер уши.
Не обращая внимания на его подколки, я напряженно вглядывалась в животных, лениво развалившихся на камнях. Их туловища блестели на солнце. Мы приблизились к островку, и скоро я могла различать в бинокль даже мелкие детали: черные глазки-бусинки и жесткий мех.
– Они просто необыкновенные, – восхищенно проговорила я. – И страшно красивые.
– Угомонись, – рассмеялся Блейк. – Кто вырос здесь, с детства насмотрелся на тюленей до потери пульса. Я как-то даже плавал рядом с одним из них.
– К сожалению, я выросла не здесь, – отбрила я его и тут же раскаялась. Пожалуй, слишком резко.
Блейк уставился на меня, подняв брови. Я виновато опустила бинокль.
– Извини. Мне не стоило… Но только… – Повела плечами, подыскивая правильные слова. – В последние дни до меня дошло, что есть столько всего, чего я до сих пор не видела и что мне еще предстоит узнать. Эта местность…
А чем для меня, собственно, является Сент-Эндрюс? Как бы я его назвала? Восхитительным? Загадочным? Чужим и одновременно хорошо знакомым? Своим новым домом? Или всего лишь мечтой, которая скоро останется позади?
– Все в порядке. – Блейк подмигнул мне. Уилл, который стал свидетелем сцены, одарил теплой улыбкой. – Мы отдаем себе отчет, что живем в городе, куда другие приезжают в отпуск. Так что у нас привилегия.
Подошел Джек и забрал у Блейка бинокль.
– Кроме того, большая ответственность. Наша привилегия и наш долг – беречь родные места.
Я еще раз присмотрелась к тюленям. От одной мысли, что их среда обитания в опасности, стало дурно.
– Вы раньше уже наблюдали последствия изменения климата?
ebooksa