– Нет, и я думаю, так даже лучше. Но это не из-за того, что здесь все о ней думают. Моя прямая обязанность – защитить маму, – внезапно я почувствовала подступающий к горлу ком. – Она не из тех безжалостных архитекторов, которые заинтересованы лишь в прибыли. Мама всегда говорила мне, что планы хорошего архитектора должны приспосабливаться к природе, а не наоборот, и она хотела поговорить с местным советом, чтобы сохранить дерево, но… – мне не дали договорить.
– Я знаю, – мягко сказал Лаурин, и хотя мне стало интересно, откуда он мог знать, в конце концов, он даже не знал маму лично, я все равно была рада его словам.
Когда все наконец-то начали расходиться, а для этого потребовалось несколько часов, я отправилась на поиски библиотекаря. Мне не удалось поговорить с ним один на один, так как меня все время приковывали наручниками к дереву. Теперь я действительно хотела узнать, почему он все-таки решил присоединиться.
Пока я бесцельно бродила по огромному саду, я случайно услышала разговор между родителями Хельге, которые сидели рядом друг с другом на скамейке.
– Это бесполезно, – сказал отец Хельге своей жене. – Я не могу поверить, что мы во все это ввязались, так еще и проводим все собрания у нас. Сидячая забастовка… – он издал презрительное шипение, но я была полностью с ним согласна. – Неудивительно, что большинство эльфов отказываются присоединяться к нам. Это так же бессмысленно, как и поступок нашего сына: сломать экскаватор – это огромный риск.
Так-так, звучит интересно! Значит, Хельге сказал своим родителям, что это он сломал экскаватор? Видимо, парень добивался славы за счет других. Сломанный экскаватор – это же дело рук Арона…
– Другие вообще ничего не предприняли, – сказала Карен. – А живую изгородь, которой мы обязаны девчонке, уже давно вырубили. Может быть, сидячая забастовка даст нам еще немного времени.
– Ты ей веришь? – спросил отец Хельге. – Может быть, она просто шпионит за нами.
– Нет, определенно нет. Интересно, откуда у нее такой дар? Она, конечно, странная, но кажется довольно искренней.
Я почувствовала, как мои уши покраснели. Странная… Как там говорится?
– Стоит поблагодарить Лаурина.
– Он сделал это не специально, – похлопала Карен по руке. – Он был молод, он был влюблен…
Ее муж пренебрежительно выдохнул.
– Такой поступок не заслуживает оправданий. Он не должен был приводить ее к нам. Именно он испортил всем нам жизнь, – его голос был жестким. – Давай, вернемся внутрь.
Я нырнула в кусты и, затаив дыхание, ждала, пока они уйдут.
Что же натворил молодой и влюбленный Лаурин, заставив родителей Хельге обвинять его во всех несчастьях? Видимо, он тоже был эльфом. Было ли это как-то связано с кражей сердца дерева? Но если это было так, другие эльфы наверняка уже вернули бы его. С каждым днем ситуация становилась все более загадочной.
Я нашла Лаурина рядом с заросшим травой прудом, где едва виднелась мутная коричневая вода. Он держал в руке лягушку и поглаживал ее зеленую головку.
При виде меня его лицо засияло.
– Ты искала меня? – спросил он, наклонившись, и позволил животному выпрыгнуть из своих рук.
Хоть кто-то рад меня видеть. Правда, ему уже за сорок…
ebooksa