Ее объятие было яростным, как муссонный ветер. Они стояли рядом, слившись в единое целое. Крылья Буруу складывались вокруг нее, напевая прерывистую, как у насекомых, песню, и буря, казалось, утихла, словно затаив дыхание. Вот он – последний момент затишья. Глубокий вдох перед погружением.
Буруу ненадолго закрыл глаза. Почувствовал ее жар, тепло малышей в утробе Юкико. Теперь они – его семья. Его – все.
А потом снова разразилась буря, и руки Юкико соскользнули с шеи тигра. Девушка повернулась и бросилась во дворец, волосы заструились за ней, как черная вода. А Буруу стоял под карнизом, наблюдая, как темный дождь бесконечными струями стекает по водосточным трубам, окрашивая увядшие листья в саду в серый цвет. Барабаны Райдзина не приносили утешения. Звучал марш бури, а не колыбельная.
Грозовой тигр вгляделся в то, что ждало его впереди, что он должен сделать и куда должен отправиться.
Буруу заморгал, глядя на облака, и в его глазах засверкали молнии.
22
Размыкая объятия
В тени додзё[8] даймё стояли четверо.
Вдоль стен выстроились доспехи из тика и бамбука – почетный караул из пустотелых воинов с деревянными мечами. Гроза эхом отдавалась в ушах, ветер пробирался сквозь стены под подоконниками, мелькая тенями в кругу света от фонаря.
Там они все и стояли. В государстве военачальников и сёгунов. В стране даймё, самураев и лотосменов.
Четыре женщины, которые могли изменить мир.
– Не могу поверить, – прошептала Мичи. – Ты не можешь оставить нас сейчас.
– Я должна, – ответила Юкико. – В Краю вечных бурь несколько десятков арашитор. Если мы с Буруу сумеем убедить их сражаться на нашей стороне, мы сможем победить в войне.
Мисаки наблюдала за ней прищуренными глазами, серебристые лапы колыхались за плечами.
– А если у вас не выйдет? Если что-то произойдет с тобой, Танцующая с бурей? Вы заберете надежду у народа.
– Но у вас есть Хана. – Юкико кивнула на девушку. – Она может быть таким же символом, как и я.
– Я – не ты, Юкико, – возразила Хана. – Я – не герой.
ebooksa