Она слышала голоса, приглушенные, металлические. Вдалеке раздался звук клаксона. Красные шарики, окружавшие входной люк, один за другим погасли, замок с шестью шипами втянулся внутрь, а круглая ручка почти беззвучно повернулась в маслянистом воздухе.
– Уходите! – прошипела Каори. – Уходите!
Толстяк Юу и Эйко запечатали взрывчатку, спустились по лестнице и проскользнули в плещущую чи. Маро прикрепил к ботинкам и ладоням альпинистские когти, раскачался под порталом и повис, перевернутый вверх ногами, как черный, истекающий ядом паук. За спиной у него расположился Ботан. Каори последовала их примеру. Перекатившись через платформу, поднырнула под нее и повисла рядом с Маро – с мечом в руке.
Входной люк неторопливо открылся, обнажив липкие от смазки петли. Резервуар залило ослепительным лучом света. Каори различила силуэты и горящие глаза, вглядывающиеся в темноту. Беззвучно, хоть и ровно настолько, насколько беззвучно может двигаться человек, закованный с головы до ног в латунь, через входной люк проскользнули трое. И быстро спустились на платформу.
Два мастера-политехника и лже-особь со сверкающими хромированными руками, которые раскладывались у нее за спиной. Вид насекомообразных конечностей напомнил Каори об Аянэ, о дроне, обнаруженном в деревне, об обмане и предательстве, до сих пор горчивших на языке. Она взглянула на членов Кагэ, спрятавшихся внизу, на Маро и Ботана, висевших рядом, прекрасно понимая, что, если дело дойдет до драки, от такого роскошного преимущества, что их сейчас не видно, не останется и следа.
Лже-особь заговорила, булькая и шипя:
– Действуй скорее, брат.
Один из мастеров-политехников достал из сумки сверток: жирный сгусток клейкой черной смолы, запечатанный в вощеную бумагу. Он протопал к стене, прижимая вещество ко шву.
Смола прилипала, податливая, как теплое тесто. В темноте эхом отдалось шипение лже-особи:
– Установите таймеры на пятнадцать минут, просто на тот случай, если радиоуправление выйдет из строя.
– Вы имеете в виду, если нас схватят? – спросил один из мастеров-политехников.
Каори видела, как нахмурился Маро за толстыми стеклами респиратора. Он тоже был сбит с толку, как и она.
– Нам нельзя попасть в плен, брат. Мы слишком много знаем. Неповиновение или смерть.
– Неповиновение или смерть, – кивнул второй мастер-политехник и сжал кулак.
Второй мастер возился с палочками, сделанными из чего-то, похожего на медь, а вдобавок увенчанными радиоприемниками. Хотя Каори и не являлась экспертом, она почти сразу поняла, что это детонаторы. А черным, тягучим веществом оказались остатки чи, смешанные с серой и опилками, – такой же смесью были начинены их собственные чи-бомбы.
О боги! Неужели сюда пробрались мятежники, о которых говорила Юкико? И теперь они здесь – в Главдоме, с точно таким же планом, как у Кагэ?
ebooksa