После холода снаружи ее ладонь показалась мне восхитительно теплой. Я слышал аромат ее волос – розовая вода и ландыш, – который мешался с головокружительным запахом крови. Я постарался не вздрогнуть, вспомнив прикосновение ее пальцев к моей голой груди, боль от игл. Решив, что целомудренный поцелуй сильно Бога не прогневает, я коснулся губами костяшек ее кулака и как можно церемоннее произнес:
– Очарован, мадемуазель.
– Пока еще нет, – пообещала она.
– Что вы тут делаете?
– Могу спросить вас о том же, добрый брат.
– Я пока еще не брат Ордена. По правилам меня следует именовать инициатом.
– О, вот кого мы из себя строим? – Она вскинула темную бровь. – Правильного?
Я присмотрелся к книгам, которые Астрид читала. Почти все они были написаны на языках совершенно мне не знакомых, а прочие показались странной подборкой. Их страницы украшали безумные каракули, странные геометрические фигуры и загадочные символы. Я погладил один бледный корешок, пробормотав:
– «Полный и окончательный отчет об опасности, которой люди Божьи дали имя ереси Аавсенкта. Изложено в семи частях, из которых сия книга третья».
– Не самый изобретательный заголовок, правда?
– «О знамениях астрологических и предсказаниях ужасающих. Полная история».
– А ты, мать твою, что-то против имеешь? – спросила Астрид, покровительственно накрывая книги.
– О чем ты таком здесь читаешь? И почему ночью?
– Твое ли дело?
– Нет, но чужие дела – мои любимые.
Она слабо улыбнулась.
– И все же, с какой стати мне с тобой делиться?
– Мы оба нарушаем правила. – Я пожал плечами. – Воровская солидарность?
– Я не воровка, Габриэль де Леон, но если уж тебе так надо знать, то я читаю тут по ночам, поскольку архивист Адамо днем в запретную секцию новиций не пускает. Да даже будь я полноправной сестрой, у меня есть грудь, а это само по себе лишает меня доступа ко всему, что тут содержится. А в этой вот куче лошадиного дерьма, поросячьей кончи и безумного бреда я копаюсь в попытке добраться до причин мертводня. – Он сдула упавшую на глаза прядку темных волос. – Доволен?
– Мертводень, – прошептал я, неожиданно заинтригованный. – И как, нашла что-нибудь?
ebooksa