Правление волков

Нина широко и беспомощно развела руками.

– Я не могу объяснить всего.

– Ты – лгунья и еретичка. Ты противоестественна, со всеми твоими трансами и предсказаниями. Ты…

Нина откинула голову и закатила глаза, блеснув белками.

– Кровь все текла и текла. Ты знала, что потеряешь и этого ребенка, как всех предыдущих. И отправила свою милую Линор в подземелья, чтобы она привела тебе целительницу – гриша. Ее звали Полина. Ты пообещала ей свободу. Но на самом деле не собиралась отпускать ее. Она проводила с тобой часы, сидела рядом ночами. Она была рядом день за днем, исцеляя тебя и твоего малыша прямо в утробе. Она рассказывала истории, когда тебе было тревожно. А когда ты плакала, пела колыбельную.

– Нет. – Вырвавшееся слово походило на стон.

Нина пела ужасно, но она приложила все усилия, чтобы следовать мотиву, напеваемому ей мертвой фрейлиной.

– Dye ena kelinki, dya derushka, shtoya refkayena lazla zeya.

Это была старинная равкианская народная песня. «Далеко в горах, высоко в деревах жар-птица спит на златых ветвях».

– Ты… ты знаешь равкианский?

– Никогда прежде не произносила ни слова. Я знаю лишь то, что показывает мне Джель. Полина рассказала тебе, что у нее есть дочь, и ты обещала, что она сможет увидеть свою крошку снова.

У королевы вырвалось рыдание.

– Мне нужна была ее помощь!

– Джель прощает вас за это. – «А я – нет, – подумала Нина. – Ваш древесный бог слишком уж великодушен». – Но он не простит новых убийств гришей. Только не тогда, когда одному из них ваш сын обязан жизнью.

– Я… но как я могу остановить все это? Наш народ хочет войны.

– Так вам сказали или вы узнали это сами? Ваши генералы хотят войны. Простые люди хотят, чтобы их сыновья и дочери остались в живых. Они хотят мирно жить в своих домах и растить хлеба. Так кого вы станете слушать – генералов или Джеля? Выбор за вами.

Нина вспомнила строчку из книги о святых, прочитанную когда-то в детстве: «Вы можете выбрать путь веры или путь страха. Но лишь один путь приведет вас туда, куда вы стремитесь попасть».

– Я не знаю, что мне делать.

– Знаете. Прислушайтесь. Вода слышит и понимает.

Она поклонилась и повернулась к выходу.