Эркюль Пуаро

– Не понимаю, что случилось!

Я пожал плечами.

– Не знаю! Он строил карточный домик, вдруг подскочил как ужаленный и выбежал из комнаты.

– Надеюсь, к обеду он вернется.

Однако ни к обеду, ни к ужину Пуаро не появился.

12

ПОСЛЕДНЕЕ ЗВЕНО

Внезапный отъезд Пуаро всех заинтриговал.

Все утро следующего дня я тщетно прождал своего друга и начал было уже беспокоиться, когда, около трех часов, с улицы послышался звук подъезжающего автомобиля.

Я подошел к окну и увидел, что в машине сидели Пуаро и Джепп с Саммерхеем. Мой друг излучал блаженное самодовольство. Завидев миссис Кавендиш, он выскочил из автомобиля и обратился к ней с изысканным поклоном:

– Мадам, позвольте мне собрать всех в гостиной.

Мэри грустно улыбнулась.

– Мосье Пуаро, вам предоставлена carte blanche[34]. Поступайте как считаете нужным.

– Благодарю, мадам, вы очень любезны.

Когда я вошел в гостиную, он уже расставил стулья и деловито пересчитывал пришедших.

– Так. Мисс Говард – здесь. Мадемуазель Синтия – здесь. Мосье Лоренс. Доркас. Энни. Bien! Сейчас придет мистер Инглторп – я послал ему записку, – и можно начинать.

– Если здесь снова появится этот человек, – воскликнула мисс Говард, – я буду вынуждена уйти.

– Мисс Говард, – взмолился Пуаро, – очень прошу вас – останьтесь.