Тимоти еще несколько раз звонил Беате и пытался звать ее в Кловерфилд, но та отказывала, не ведясь на его насмешки и провокации. Без противного журналиста ей даже дышать стало легче. Оскорбленный Тимоти отомстил ей статьей про похищение дохлого пса для гнусных ведьминских целей, но выпустили ее на последней странице «Городской правды», а отзывы читателей были недоуменными и недовольными. У газеты настолько закончились новости, что она взялась выдумывать подобные небылицы?
Наступило время шабаша. Беата напоила Джеральда защитными зельями, которые ослабили бы многие вредоносные чары, а Калунна даровала ему свое благословение. Несмотря на это Беата все равно нервничала: если все это было ловушкой, то «Александра» там точно принесут в жертву. Однако Джеральд вернулся под утро, целый и невредимый, разве что уже в собственном облике. Выглядел он подозрительно довольным и тут же принялся докладывать, что узнал:
— Этот шабаш прошел как те, что я видел во снах о тебе: костры, выпивка, множество голых мужчин и женщин, пляски, колдовство, а потом оргия.
— А жертвоприношение?
— Было, но только животных: белого лебедя, черной овцы и лисицы. Ритуал прошел в самом начале и больше напоминал формальность, а потом все принялись пить и развлекаться.
— Тебя не узнали?
— Да и нет. Две ведьмы-близняшки догадались, что на мне иллюзия, и развеяли ее, но сочли это шуткой кого-то из их ковена. Мне не вредили. Мужчин было очень много, в основном случайных гостей, так что никто не подумал, что я пробрался на шабаш тайком. К сожалению, ничего толкового я не узнал, только что версия с жертвоприношением не подтвердилась.
Беата посмотрела на его самодовольное лицо и уточнила:
— Так значит, ты провел ночь с этими двумя ведьмами? Они выбрали тебя без иллюзий, и ты жутко горд своей мужской привлекательностью?
Джеральд побледнел.
— Ты что, теперь читаешь мои мысли, как Калунна?
— Они написаны у тебя на лице. Повеселился, милый?
— Я… Беата, я не хотел этого, так получилось, — Джеральд сглотнул, — прошу тебя, не сердись! Прости меня! Я отказывался от их приставаний, но они настаивали, а потом одна спросила, что я вообще забыл на шабаше, раз пришел не за сексом? Я подумал, что это меня выдаст, и решил немного подыграть им, а потом сбежать, когда подойдут другие мужчины, но что-то пошло не так. Никто так и не пришел, а я… я же не каменный. Клянусь, этого никогда больше не повторится.
Беата фыркнула.
— Расслабься. Это просто шабаш. Ты в последнее время грустил, а он поднял тебе настроение. Ну и хорошо.
— Ты не злишься из-за измены? — недоверчиво спросил Джеральд. — Но почему?
— Я не ревнива. В моей жизни было много романов и много шабашей с развлечениями на одну ночь. С чего мне ругать тебя за то же самое? Ты любишь интересный и разнообразный секс, и до недавних пор он вообще был твоим единственным способом расслабиться. Нет ничего дурного в том, что ты немного расширил свой любовный опыт.
Джеральд внезапно обнял ее.
— Ты — лучшая женщина на свете. Идеальная. Как же я счастлив, что встретил тебя.
— Никогда не забывай об этом, — усмехнулась Беата, — и поблагодари Калунну за нашу встречу. Давай продолжим расследование: если девушек не принесли в жертву, то куда же они могли деться? Алиса достала вещи для последних спиритических сеансов? Она обещала найти предметы, принадлежащие Элеоноре Хоун, Грете Фишер и Маргарет Уэлш.
ebooksa