Глава 20. Честное купеческое
Посад готовился к ночи. Готовился старательно, щепетильно. Исчезли дети с улиц, зазываемые в дом родителями. Захлопывались и запирались ставни. Людей на улицах становилось все меньше и меньше.
Закатное солнце лизнуло лучами торговые ряды, а народ засуетился. Женщины хватали детей за руки и тащили их в дома. Ставни запирались, двери закрывались. Один пьянчужка ломился в дом, требуя, чтобы его срочно впустили, ибо зверь лютый в ночи рыщет. Боязно!
Купец, здороваясь со всеми, направлялся к добротному дому с резным коньком и размалеванными ставнями.
Добротный, красивый дом говорил о достатке и сытости. Торговые дела у купца шли очень неплохо.
– Постойте! – крикнула василиса, видя, как купец обернулся и обомлел. Он ускорил шаг, чтобы побыстрее прошмыгнуть в двери собственного дома, но посох тут же помешал закрыть их.
– Это чего это ты убегаешь, а? – нахально спросил филин. В избе пахло пирогами да так, что живот сводило.
– Я? Я ничего! – замешкался купец, прислонившись к деревянной стене. – Просто солнышко садится, вот и тороплюсь! Все торопятся, и я спешу!
– Были мы у русалок, – начал филин, видя, как купец побледнел. – И чью же ты душеньку обещал?
Купец стал бледный, как полотно. Он пожевал губами, словно желая что-то сказать… На его высоком лбу залегли морщины, а брови тот час же нахмурились.
– Ладно, – махнул рукой купец, выдыхая. – Пойдемте к столу. Расскажу, как есть! Это сын мой, Яков, до девок больно охочий. Вот и брал я его с собой, чтобы под присмотром держать. Женить бы его, да все невеста не сыщется хорошая, путевая, желательно из купеческого сословья, дабы капиталы приумножить. Впрочем…
Купец тяжело вздохнул и крикнул.
– Хозяйка! Самовар неси! Гости у нас! – произнес он, а потом снова вздохнул. – Незваные…
Ароматные пирожки горкой легли на блюдо. Их румяная корочка вызывала у василисы мучительные приступы голода.
– Ешь, – скомандовал филин. – Итак, мы с тобой побеседуем, друг разлюбезный!
– Ты почему той доро… – начала василиса, но ловкий филин схватил лапой пирожок и засунул ей в рот. Кашляя и жуя, василиса понимала, что несколько дней нормально не ела.
– Яков мой, дурак – дураком, – причитал купец, пока в дверях маячил парень. – Ни к чему не пригодный. Так вот думал я его делу купеческому обучить, чтобы лавку было кому оставить. И взял его с собой. А он как девок заслышит, так сразу ….
– Батя, я же… – начал паренек, но отец сверкнул глазами.
– Молчать! Я кому говорю! А ну брысь отсюда! Перебивать отца не дорос еще! Как первую деньгу заработаешь, тогда мы и поговорим! – сурово оборвал его отец, вздыхая.
Парень развернулся и вышел, приглаживая задорный чуб.
ebooksa