— Страшно?
— Не-а, — скорчила рожицу Вера.
— Ты нормальная? — засмеялся он, — ты меня видела?
— Я видела, как ты женщину на плечах носил, я в тебя верю.
Грянул ритмический приказ прыгать, Вера всё-таки не смогла, и решила просто шагнуть на него — пусть подержит её за талию, она перепрыгнет поворот сама.
Но шут решил подшутить. Как только она положила руки ему на плечи, он взял её за талию и поднял сам, гораздо выше, чем ей показывал Артур. Вера зависла параллельно полу, опираясь на его плечи, он смотрел ей в глаза и молча требовал испугаться. Она улыбнулась и отпустила его плечи, немного выгибаясь для равновесия и медленно разводя руки в стороны. В его взгляде восхищение её наглостью уже перешло все границы, но она решила добавить жару:
— Ты забыл танец? Дальше поворот. Туда, — она указала ему глазами в нужную сторону, остальные пары уже давно повернули, Фредди тихо рассмеялся, повернулся и плавно опустил её на грешную землю. Вера опять протянула ему руки и продолжила танцевать так, как будто всё идёт по плану, он улыбался, качал головой, вздыхал, смеялся, потом наконец взял себя в руки и опять стал шутом:
— Значит так, давай сразу всё решим, Вера. Шут здесь я. Я, понимаешь? Это мой дворец, моя вечеринка, я — король, ты — гость. Всё чётко. Ясно?
— Да, ваше величество, — сделала суровую мину она, он расхохотался и тут же возмутился:
— Ну вот опять!!!
Она смеялась, подкалывала его, получала ответные подколы и опять смеялась, вторая поддержка прошла так же зрелищно, но уже в нормальном ритме, Фредди перестал её смешить и почти серьёзно спросил:
— Тебе что-то рассказали обо мне, да?
— Господин министр говорил, что ты побеждаешь в борьбе на руках всех придворных, включая начальника охраны.
Фредди надулся от гордости, попытался изобразить скромность, но бросил эти глупости и кивнул:
— Да, я могу. Плохо бегаю, Вера, приходится жить так, чтобы все бегали от меня.
— Я для таких случаев ношу револьвер, — скорчила серьёзную мину Вера, он улыбнулся и качнул головой:
— Во дворце нельзя носить оружие.
Вера фыркнула и закатила глаза, шут так рассмеялся, что ей тоже стало смешно, он покачал головой:
— Шен заражает своим отношением к жизни, да. Это проникает в мышление быстро и приятно, и потом уже не понимаешь, как раньше жил без этой лёгкости. Он тебе говорил, что у меня есть собака?
— Да, по имени Бутерброд. Познакомишь?