— Лед! — радостно воскликнула она, подбегая к возлюбленному. — Тебя отпустили, какое счастье!
— Пушинка? — Черты лица юноши смягчились, и он позволил ей себя обнять. — Я заходил к тебе…
— А я искала тебя, разминулись. — Моя соседка прижалась к кузену Сокола и едва сдерживала слезы, стараясь не показать, как напугана. — Ты почему здесь один? Замерз совсем, руки холодные. Знаешь, идем в академию? Я принесу из столовой чай, выпьем вместе.
— Нет. Я не… — Лед растерянно обернулся ко мне.
— Насчет магического влияния я не шутила, — напомнила ему. — Проверься, иначе кто знает, во что это выльется?
— Влияние? — насторожилась Пушинка. — А давай после чая навестим куратора Брега? Это его направленность магии.
— Не стоит, — попытался сопротивляться Лед.
— Почему же? Ради меня, ладно? Не хочу беспокоиться, что тебе кто-то намеренно вредит. Идем же, Лео. Я тоже начинаю замерзать.
Она взяла его за руку и, как ребенка, увела за собой. Лео… Значит, это второе имя Льда. Не слышала, чтобы его кто-то так называл. Хорошо, что Пушинка пришла сюда. Теперь она точно позовет на помощь куратора Брега, а если воздействия нет, обратится к целителям. С ней Лед быстрее придет в себя. А мне вдруг захотелось увидеть Сокола. Узнать, как он себя чувствует. Вряд ли ему легко далось предательство брата. Но Сокол теперь не захочет меня видеть, и от этого печаль окутывала душу. Я искренне считала его другом. Наверное, единственным другом — все-таки с моими однокурсниками мы не были так близки. Они не знали обо мне… всего.
К моему счастью или несчастью, Сокол не показывался на аллеях парка. Наверное, он с мачехой — настоящее чудо, что его близкие смогли прорваться сюда! И я радовалась: опасения принца не оправдались. Императрица и ее сын живы и здоровы. Это ли не счастье?
Ноги сами вынесли меня к озеру. Почему-то это место неизменно притягивало, пусть и именно здесь погибла Глория Нокс. Я подошла к самому берегу и смотрела, как переливаются магией струи воды, устремляясь к академии. Вот оно, настоящее волшебство. И в то же время именно здесь ощущалось, какое все хрупкое. Лиши нас воды и пищи, академия станет для ее обитателей могилой. Очень хотелось верить, что этого не случится.
— А куда течет эта вода? — спросил незнакомый голос.
Я обернулась. Незнакомый юноша стоял на дорожке, противоположной той, откуда шла. Высокий, темноволосый и кареглазый, с забавными ямочками на щеках. Странно, что раньше мы не сталкивались. А потом пронзила догадка!
— Вы принц Свет? — уточнила я.
— Он самый. — Младший брат Сокола улыбнулся, и ямочки стали заметнее. — Простите, нас некому представить друг другу…
— Лучик. Мое прозвище Лучик. Я подруга Сокола.
Пусть сам он теперь вряд ли так считает…
— А! Рад познакомиться, леди Лучик, — поклонился мне Свет. — Я первый день в академии и никого не знаю, кроме братьев. Поэтому простите мою некоторую растерянность.
Разные! Какие же они разные! Если Сокол был самой властью, то Свет казался сущим мальчишкой, выбравшимся за высокие стены дворца.
— Вы оказались в академии раньше совершеннолетия, — заметила я. — Наверное, вам все интересно?