— Ну… — Свет замялся. — Если честно, я хотел бы, чтобы распределяющий перстень отправил меня совсем в другую академию. Только брату не говорите.
— Я унесу эту тайну с собой в могилу, — пообещала весело, чувствуя, как повышается настроение. — Но почему? Ведь все члены императорской семьи учились здесь.
— Видите ли, Лучик, — забавно засмущался Свет, — мне неинтересна магия имен. Я знаю, что это такое. Отец рассказывал, да и наставники тоже готовили меня к успешной учебе. Мне бы хотелось попасть в академию фамильяров. Призывать различных существ, обрести настоящего друга, пусть и магического. Это гораздо интереснее, чем плести заклинания из букв, не находите?
— И кого же вы мечтаете призвать, ваше высочество?
— Пожалуйста, давайте без титулов? — попросил юноша. — Они мне надоели во дворце. А кого призвать… Барса. Или тигра. Или еще кого-то из кошачьих. У нас во дворце нет кошек, у мамы аллергия на их шерсть, и даже целители не могут излечить. А мне они нравятся. Но даже если не барса, какая разница?
Наверное, Свету было одиноко во дворце без брата. Отсюда и это желание постоянно иметь рядом фамильяра. Еще бы! Фамильяр не сможет однажды уехать в академию имен и там пропасть.
— Желаю, чтобы ваша мечта сбылась, — сказала искренне.
— Спасибо, Лучик, — светло улыбнулся младший принц, и это совсем не вязалось с его темным траурным костюмом. — А вам не скучно в академии имен?
— Совсем нет. Здесь некогда скучать, у нас увлекательные занятия, да и происходит… много чего.
Так много, что за последние недели я уже дважды оказалась в лазарете. Но это уточнение вряд ли было необходимо.
— И все-таки, куда течет вода из озера? — вернулся Свет к нашей изначальной теме.
— В здание академии, — ответила я. — На кухню, в душевые. Если бы не это озеро, нам пришлось бы туго. Других источников воды на территории нет, а за ее пределы мы выйти не можем.
— Да, знаю, — задумчиво кивнул принц. — Родители все время пытались разгадать, что же здесь произошло. Матушка все глаза выплакала. Они боялись гибели Сокола. А я не сомневался: брат в порядке.
— Вы дружны с ним?
— Ну… — Свет задумался. — Когда он уехал, мне было двенадцать. Он был намного старше и не очень-то хотел со мной возиться. Но да, мы дружны, когда не ссоримся.
И рассмеялся. А я вспомнила, как беспокоился о нем Сокол. Свет многого не знает о своем брате…
— Пожалуй, мне стоит вернуться в академию, — вздохнул юноша. — Матушка отдыхает с дороги. Проснется — испугается, что я куда-то пропал. Ей не объяснишь, что мне почти восемнадцать. Вот-вот исполнится.
— Для любой матери ее ребенок всегда маленький, — улыбнулась в ответ. — Моя мама тоже сильно беспокоилась, когда настало время мне ехать в академию. Хорошо, что с ней сейчас мои младшие брат и сестра. А вы у мамы один.
— И Сокол, — фыркнул Свет. — Когда я был младше, страшно злился. Всегда казалось, что она его любит больше. Так глупо! Потом понял: с Соколом просто было много проблем, вот мама и старалась как-то их решить, и дело совсем не в том, что он ей дороже.
— Мудрая мысль.