— Она ему мачеха, вообще-то, — вмешался Иней. — Вы что, за историей императорской семьи совсем не следите?
— Об этом особо и не говорят, — сказал Клен. — Там вообще мутная история, народу сказали, что первая супруга императора скончалась от болезни, а на самом деле случился мятеж, мне отец рассказывал, и она погибла в огне.
Парни продолжили обсуждать слухи о семье Сокола, а я вспомнила жуткое видение, которое уловила во время наших тренировок, и едва сдержала вздох. Жизнь несправедлива… И маму Эдена было жаль. А еще я обратила внимание, с какой нежностью императрица Мария смотрела на Сокола. Заметно, как она его любит.
— Я устала сегодня, пойду к себе, — сказала ребятам. — Увидимся завтра.
— Доброй ночи, Лучик, — ответили парни и свернули в комнату Клена — видимо, продолжать разговор.
Мне же просто хотелось побыть одной. Я придвинула кресло к окну, сидела и смотрела на засыпающий парк. В голове крутилось столько разных мыслей! Они переходили с одного на другое, ни на чем особо не задерживаясь. Видимо, накопилась усталость. Слишком уж напряженными выдались эти месяцы учебного года. А затем пришел сон…
Проснулась я от того, что кто-то укладывал меня в кровать.
— Дерек? — узнала сонно.
— Спи, — теплые губы Шторма коснулись моего лба.
— Ну, уж нет! — Я села, стараясь сдержать зевоту. Шторм устроился рядом, и я опустила голову ему на плечо. Сразу стало хорошо и спокойно, словно так и должно быть — всегда.
— Прости, что поздно, — проговорил ректор. — Спешно создавали экзаменационную комиссию для принца и продумывали задания. Да и коронация…
— Коронация?
— Да, королева Мария привезла корону империи. Стране нужен ее правитель, поэтому послезавтра состоится коронация.
— Сокол хотел попросить тебя усилить безопасность академии, — вспомнила о просьбе принца.
— Знаю, этим уже занимаются. А как прошел твой день? Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо. — Я устроилась поудобнее в объятиях любимого мужчины. — Соскучилась, ты весь день где-то пропадаешь.
— Работа, — вздохнул Дерек. — Но теперь с ней покончено до завтра.
— Тогда побудь со мной.
Мы ни о чем больше не говорили — когда любишь, иногда хочется просто помолчать рядом с любимым человеком. Вот и мне с Дереком не нужны были слова. Хотелось просто слушать биение его сердца — ровное, размеренное. Так я и уснула, слушая этот самый необходимый в мире звук, а проснулась, ожидаемо, одна. В вазе на столе стоял букет поздних хризантем, бледно-сиреневых, последних в этом сезоне. На губах сразу появилась улыбка.
— Люблю, — шепнула, зная, что меня не услышат, и все же душа запела от этого простого слова.