Не знаю

Бывала Наталья, простая бабка, всю жизнь проработавшая нянькой в одной семье. Баре теперешнего поколения, похоже, отказались от ее услуг по основной профессии, но давали небольшие поручения по хозяйству – поддерживали старушку. Своих детей, семьи у нее не было. Жила она тут же, на Таганке, недалеко. В маленькой квартире, которую старший ее воспитанник – отец, а теперь и дед семейства – выделил при каких-то семейных операциях с недвижимостью. Вот, заслужила. Она была еще крепкая, с прямой спиной, хотя и очень возрастная старуха, под девяносто. В церкви она становилась строго по центру и замирала неподвижно на все время службы, опустив голову, но широко открыв глаза, уставившись в пол. В нужных местах методично и четко крестилась. Отца Владимира она очень почитала, всегда задерживалась потолковать с ним. Может, для того более всего и приходила.

На работу в семью она отправлялась два раза в неделю. Чем она была занята у себя в квартирке остальные дни? Смотрела телевизор – наверняка. Разговаривала с ним, качая головой, всплескивая руками от возмущения или сочувствия. Натирала до блеска окна, зеркала, ручки дверей. Смотрела в окно – во двор, где дети качались на качелях, бегали собаки, голуби перелетали из лужи в лужу, подростки в наушниках топтались стайками, показывали друг другу экраны телефонов, танцевали и целовались жизнеутверждающе – и напоказ, и самозабвенно. Всё, как всегда.

9:00–16:00 – трудовые послушания.

Тюльпановые луковицы хранились у отца Владимира в холодильнике. У них вышел с Николашкой спор по этому поводу, тот считал категорически, что луковицы нужно с осени высаживать, они должны в земле зимовать. Как бы то ни было, весна оказалась слишком холодной, высаживать их в землю было неразумно, велик риск, что замерзнут. Кривые, неловкие луковицы в фиолетовой шелухе, каждая как будто завернута в папиросную бумагу, были погружены в черную землю, засыпанную в древний посылочный ящик, который нашелся в пристройке. Не прошло и двух недель, как на поверхности появились бледные, желто-зеленые язычки. Не все одновременно. Но вскорости их ряды совершенно заполнились и выровнялись.

Тем временем в саду из земли неуверенно вылезали дохленькие, призрачные нитки зелени, едва заметные. Отец Владимир да и дед Николай не больно-то помнили, где у них что посажено. Периодически кто-то из двоих произносил, как бы ни к кому специально не обращаясь: «Это ж как так, чтобы садовник не помнил, где что растет у него» или «Да, некоторые хозяева хуже татарина, честное слово, так и норовят одно на голову другому посадить». Каждый день мы вглядывались в лицо каждой крепчающей травины, гадая, сорняк она или культурное существо. Все они выпускали одинаковые нежные и трогательные стебельки – разобраться было абсолютно невозможно.

– Да, в общем-то, сорняк – тоже человек, – дед Николашка разводил руками и пожимал плечами.

Температура обосновалась прочно около нуля с небольшими заходами в минус. Все чаще, все жарче появлялось солнце, дождей было мало, свежий ветер носил сухую земляную грязь и старые листья – вопреки моим дворницким усилиям. Мы на тройственном совете все же решили раскрыть розы, стоявшие еще в зимней упаковке.

Казалось, ничего не происходит, холодная затяжная весна томила голыми ветвями и голой землей. Тюльпановые луковицы в своем теплом ящике на окне, и те – едва выпустили листья-кинжальчики, показались острыми кончиками, и замерли: ни туда ни сюда. Раскрытые стебли роз тоже кукожились, явно были не рады остаться нагишом.

И вот один день откровенного солнца все меняет. Вместо отдельных дрожащих травин появляется нежный зеленый пух-газон, ветки окутываются солнечным, жизнерадостным облаком.

Я таскаюсь с ведрами – сначала с песком, потом с золой, потом с какими-то удобрениями. Я и в садоводстве, несмотря на все Николашкины уроки, ничего не понимаю, так же как в молитвах. Просто делаю, как говорит Николай, – тяпаю, копаю, засыпаю, переворачиваю, поливаю, мажу, режу.

В небольшом нашем церковном саду, оказывается, наличествует полный набор подмосковно-московских садовых радостей: кроме старого кочковатого тополя, здесь есть куст черемухи, сирень, жасмин, маленькая вишня с кокетливыми, как руки балерины, опущенные к пачке, ветками, старая корявая яблоня, куст смородины и куст крыжовника. В глубине есть даже крошечный парник с огурцом и кабачком.

– Иди-ка сюда, – зовет отец Владимир.

На пригорок под большим тополем, где и травы еще нет, а только прошлогодние коричневые попрелые листья, прямо из-под них, растолкав их плотный слой, выбралась компания мать-и-мачехи.

Вскоре былинки наши обретают свое лицо. Кто-то становится яркой зеленой травой или шустрыми сорняками, которые молниеносно выбрасывают бодрые трилистники по сторонам, завоевывая пространство.

– Ну уж больно ты норовистый, извини, – приговаривает Николашка, выдирая их с корнем, причем на смену каждому тут же – кажется, прямо на глазах, – вырастает трое других. Кто-то оказывается сиреневым остроконечным бутоном крокуса. – Видите, батюшка, перезимовали луковицы и вот цветут уж.

На полянке перед крыльцом появляются маргаритки – ресницы всех оттенков мадженты; ближе к забору вперемежку с крапивой – лютики; одуванчики – капсулы в окружении резных лопастей-листьев, но скоро появятся лохматые желтущие бошки – только тогда мы осознаем масштаб их экспансии.

Розы на клумбе благосклонно выпускают новые отростки – красные наливные веточки и листья. Николашка – ярый противник клумб, у него вперемежку с розами растут и полевые колокольчики, и какая-то – кудряшки мелким бесом – бросовая трава, и кашка, которая только набирает свои зонтики, и дикая герань двух видов – поголубее и порозовее. Получается правильная с художественной, но не с садоводческой точки зрения композиция – главная фигура и более мелкие вокруг. Отец Владимир называет эту систему «бабушкин садик», но особо не сопротивляется.

И вот уже черемуха отцвела, за кулисами готовится к выходу сирень со своими горстями темных пулек: сначала смешных зародышей, маленьких и зеленых, потом уверенно заявляющих о себе и, наконец, выступающих дружным, обильным хором, когда весь куст становится сиреневым в прямом значении этого слова.

Траву только успевай косить. У отца Владимира коса крестьянская, настоящая. Но мне он ее не доверяет – осваиваю электрокосилку. Благо газон у нас невелик.

Подросшие тюльпаны выпущены в мир и вовсю завязывают зеленые, пока матовые кулачки бутонов. Отдельная интрига – цвет и фасон каждого цветка, каким он будет. Каждое утро я подхожу и заглядываю – да, еще немножко подросли; но нет, пока все одинаково зеленые. А, вот он! Из одного плотного зеленого кулака выглянул, появился ярко-красный кукиш.