«Клод тебе не нужен. Просто верь самому себе».
Я посмотрел на Лу. Она все еще препиралась с Бо. Тулуз, явно забавляясь, наблюдал за этим.
«Если ты намекаешь на колдовство, я не стану использовать его».
«Магия тебе не враг, Рид».
«Но и не друг тоже».
«Тебе незачем ее бояться. Ты не Луиза. Ты – разум, она – чувства. Ты – земля. Она – огонь».
Я ощутил прилив гнева. Снова загадки и экивоки.
«О чем ты?»
«Ее решения – не твои, друг мой. Не обрекай себя на ее судьбу. Мы с братом много лет используем магию и все еще владеем собой. Равно как и Козетта. Магия – могущественный союзник, если знать в ней меру».
Но я услышал лишь часть его слов.
«Ее судьбу»?
Будто отвечая мне, Бо пробормотал:
– Никогда не думал, что умру в костюме старой карги. Что ж, полагаю, бывают смерти и поскучнее. – Он хотел бросить очки обратно в сумку и, увидев мой нерешительный взгляд, повысил тон: – А что? Ты ведь и сам знаешь, чем все кончится. Мы вооружаемся тряпками против стальных клинков врага. Господи боже, да мы же в маскарад играем. Шассеры просто в пику подобному неуважению нас прикончат.
– Ты забываешь, что я пиками каждое утро размешиваю чай. – Лу выхватила у него очки и водрузила себе на нос. – И потом, игры в маскарад меня пока не подводили. Что плохого вообще может случиться?
Испытание огнем
Плохого случилось немало.
– Туда. – Лу, спрятавшись среди нижних ветвей сосны, указала на повозку, что стояла в отдалении от прочих. Лошадь в упряжке казалась худой, старой. Вожжи держал мужчина средних лет. Судя по грубой коже и мозолистым рукам, он был земледельцем, судя по изможденному лицу – бедняком.
– Нет, – отрезал я, резко качнув головой. – Я не стану пользоваться людской слабостью.
– Станешь, если жить хочешь.
Я промолчал, и Лу досадливо вздохнула.
ebooksa