— Просто на том конце деревни тебя ищут. Надо срочно идти и никого не будить по дороге.
— Уже иду, — зачарованно ответил стражник, повернулся и уверенно двинулся прочь от ворот.
Мы вышли из нашего укрытия.
— Ну вот, у вас есть около получаса, чтобы уйти незамеченными.
— Спасибо, друг.
Я была потрясена увиденным.
— Это был гипноз, да?
— Можно и так назвать, — уклончиво ответил вампир.
Демон с лёгкостью поднял тяжёлый стальной засов, открыл ворота и вышел за ограду — разведать обстановку снаружи. Я хотела было выйти за ним, но Лен тронул меня за руку:
— Талла, подожди.
— Да?
Вампир пристально смотрел мне в глаза своим огненным взглядом.
— Вы уходите в дальний путь. Неизвестно, какие опасности поджидают вас по дороге, а ещё больше — в столице. Твоя миссия крайне важна, ты представляешь огромную ценность для многих обитаемых миров. Я бы хотел помочь тебе спасти наши миры, но одновременно и страшусь того, что ты достигнешь своей цели.
— Почему?
Но Лен ничего не ответил, лишь улыбнулся как-то печально, будто сочувственно, и протянул мне небольшой стеклянный фиал в прочной кожаной оплётке на цепочке жёлтого металла. Внутри сосуда переливался серебристый туман.
— Возьми это. Если попадёшь в безвыходную ситуацию, просто сломай его в руке и помощь придёт.
— Спасибо, — я придержала косу, и вампир надел подарок мне на шею. Руки его были тёплыми, а прикосновения такими деликатными и осторожными, что я почувствовала, как внутри поднимается какая-то незнакомая будоражащая волна. Но не успела осознать свои ощущения, как из-за ворот вернулся Шэн:
— Идём? Снаружи всё тихо, никого нет.
— Да, конечно. Вам пора. Удачи, старый друг.
— И тебе. Ещё встретимся, — Шэн обнял Лена крепким мужским объятием.