Присвоенный

— У вас все хорошо? — спросил мужчина.

— О да, конечно. — Она держала сумку двумя руками, чтобы он не заметил, как сильно они тряслись. — Я закончила.

— Было весело читать свою старую работу?

— Что?

— Ваши старые отчеты.

Лидия шумно выдохнула.

— А, да, конечно. Путешествие в прошлое.

— Все мы стареем. Я очевидно старше вас. Но жизнь — это смертельная болезнь. Все мы умрем.

— Вы правы. — Какая безрадостная мысль. — Эм…

— Вам нужен принтер?

— Простите, что… а, точно. Нет. Наверное, я повременю. Мне достаточно знать, что у меня сохранились эти файлы.

— Звучит неплохо. Вы всегда можете вернуться.

Лидия последовала за ним к лестнице и наверх, на первый этаж, тщательно контролируя разговор ни о чем и бурю, бушующую в ее голове.

Следующее, что она осознала — как вышла из помещения для посетителей. Женщина, впустившая ее, сидела лицом к монитору, она прижимала телефон к уху плечом и набирала что-то на клавиатуре. Не желая отвлекать ее, не зная, должна ли она отметиться на выходе, Лидия направилась к входным дверям…

Вокруг нее раздавался перезвон, громкий и пронзительный.

Студенты. Волна студентов высыпала из аудиторий, они разговаривали, сновали туда-сюда, направлялись к машинам на парковке перед школой.

Чтобы ее не затоптали, Лидия отошла в сторону от стеклянных дверей. Избегая зрительного контакта, она повернулась к стендам с наградами. В мыслях творился такой беспорядок, что она ничего не видела: что находилось перед ней, сияющее или покрытое пылью, что было позади нее, в голове образовался хаос…

Поначалу Лидия, увидев фотографию, просто отметила, что снимок был черно-белым и снят с трибуны. Девочки на нем были выстроены в треугольной формации, их сочетающаяся форма из шорт и маек наверняка была в красно-синих цветах школы. Но снимок был снят давно, на что указывали прически в стиле семидесятых под фару Фосетт.

«Женская легкоатлетическая команда университета», было написано на рамке. «1979-80. Чемпионки штата Нью-Йорк».

Там же были указаны имена членов команды…