Тегейриана Эльзанта — ещё одна неразгаданная шуточка падкого на всякую придурь старика-Майлгуана, нарекшего мальчишку-первенца женским именем — за навязчивую страсть к воспламенениям остроумно прозвали Сполохом. Белёсый, перламутрово мерцающий чародей-динстманн на службе Её Величества обладал бесспорными талантами, которые охотно демонстрировал при любом удобном случае. И сейчас как раз задумчиво облокотился в ожидании о разомкнутую решётку побочного хода. Полыхавшие потусторонней синевой зенки помаргивали. Скуластый красавчик нагло лыбился, широко раздвигая бескровные губы. Зачёсанные в гладкий хвост волосы цвета лебединого крыла блестели.
Поглядев на перламутровое исчадие заколдованной башни, Фладэрик внезапно сообразил, кого ему так навязчиво напомнил до срока поседевший, выдубленный Гристоф. Пожимая протянутую, сухую, как щепа, истончённую ладонь, Адалин прикинул, что ранее никогда не интересовался причинами странного преображения чароплёта. Помнится, ещё четверть века тому наследник Эльзантов щеголял каштановой шевелюрой и соболиными бровями, теперь льдисто-прозрачными, точно узоры на зимнем окне.
— Чего зенки сузил, Упырь? — фыркнул Тегейриан с прежней, почти ласковой усмешкой и пропустил гостя вперёд себя в полутёмный лаз. Светляки медленно угасали, исходя серебром.
— Кашель. Ты болен? — кратко поддёрнул плечами Адалин. Сполох легкомысленно взмахнул прозрачной кистью, в широком, не подвязанном рукаве сорочки напоминавшей высохший стебель кошачьей петрушки. — И почему в одной рубахе?
— Тигель рванул, смердит, зараза. Как раз шёл переодеться. — Ухмылка чародея сделалась язвительнее. — А кафтан с окна швырнул, аккурат в садик Её Величества хлопнулся. Чубушник оттенять.
— Озорничаешь, — проникаясь настроением, одобрил Адалин. — А что насчёт кашля?
— Простыл, наверное, — Эльзант небрежно перебросил над головой пару молний. — Я ждал тебя. Гадал, заглянешь — нет.
Фладэрик прищёлкнул языком:
— И что сказали потроха?
— Что голубей разумнее потрошить в кулинарных целях, — белёсый кудесник хрипло хохотнул и тотчас закашлялся. Да так остервенело, что Упырь обернулся и пристально вгляделся в костистое лицо товарища.
Приступ Фладэрику совсем не нравился. Простуду он напоминал в последнюю очередь.
— Да не гляди ты так! — огрызнулся, сердито утираясь, Сполох. — Сквозняки тут, сам знаешь! Протянуло!
— Смотри, сам не протяни, — намеренно не окончив фразы, Упырь покладисто отвернулся.
Тегейриан в няньках не нуждался. И соображал прытко. Во всяком случае, опасную хворь коронный динстманн сумел бы отличить без посторонней помощи. Раздражённо подтянув ворот рубахи, чародей сощелкнул с пальцев очередную молнию, зависшую болотным огоньком над белой маковкой. Фладэрик поморщился и отогнал непрошенную ассоциацию.
— Я видел твоего брата, — малозначительно заметил он в досаде на собственное малодушие: слишком уж хотелось побыстрее сменить тему.
Эльзант вопросительно заломил белёсую бровь:
— Которого из? — Хоть сколько-нибудь озабоченным динстманн не выглядел. Как и вообще заинтересованным.
— Младшего, Диглэриана. На карауле дулся с близнецами Корсвицами в кости, — отчитался Адалин.
— Недоумок, — ничуть не удивлённый Тегейриан лишь пожал плечами. — Эриан в своём репертуаре. Дурачок порченный — бредит двором и какой-то дичью про славу отечества, — проворчал чародей мрачно. — Отправлю весточку Фрагиану, пусть мозги ему вправляет, мне недосуг, — он снова поперхнулся. И на этот раз откашливаться пришлось чуть дольше.
Фладэрик выжидал с непроницаемым видом, пощипывая зараставший подбородок.
ebooksa