Тишина.
– Ты враг?
– А ты?
Вопрос показался Васе настолько искренним, что на секунду он растерялся, не зная, что ответить.
– Я просто хочу выйти отсюда.
– Иди.
Полковник нервно хохотнул:
– Как все просто.
– Для чего вы пришли?
Что за странный голос? Он раздавался сверху – шел от потолка и спадал зловонными словами охотнику на голову. Почему-то казалось, что существо было слишком длинным даже для высоких больничных потолков и стояло сгорбившись – полковник вроде бы слышал хруст суставов, когда оно пыталось размять затекшие плечи.
– За фениксом.
– Тогда почему не уходишь?
– Я пытаюсь! – Василий выхватил длинный охотничий нож и рассек им воздух вокруг себя, но никого не задел.
Он тяжело дышал, вглядываясь в темноту, которая хохотала в ответ на его беспомощность. Несколько минут существо молчало, но не уходило. Склизкие капли с громким хлюпаньем падали вокруг охотника, попав пару раз на плечи. Он ежился, но не смахивал их.
– Ты враг мне? – спросил наконец голос из-под потолка.
– Нет.
– Обещай не возвращаться.
– Да кто вернется добровольно… – Вася улыбнулся, чувствуя, как ноги слабнут.
– Обещай.
– Хорошо, – горло пересохло, он кашлянул. – Я больше не вернусь сюда.