– Свет! – прохрипела Клэр. – Маримо!
В коридоре по-прежнему было темно. Они не услышали её из-за плеска воды? Говорила ли она вообще или онемела от боли?
Свет пронёсся вдоль прохода белой вспышкой. Маримо Нэта заблестело так ярко, что казалось самим солнцем в миниатюре. Лишь только его сияние пролилось на сверкающие стены коридора, как опалы распустились яркими красками.
– Закройте глаза! – пропыхтела Клэр. – Не дайте свету погаснуть!
Она знала, что, если кто-нибудь из них троих взглянет на магические опалы, когда от камней отражается свет, самоцветы его загипнотизируют. Тогда толку от них будет не больше, чем от марионеток, – их ум размякнет, а воля будет сломлена.
Глядя из-под ресниц, она заметила, как что-то сверкнуло в мутной воде. Боль становилась уже невыносимой – нужно было действовать быстро. Отпустив одну из рук Софи, она окунула кулак в бурлящую воду. Где же… где… ага! Её пальцы сомкнулись вокруг лежавшего на дне опала.
– Маримо скоро погаснет! – прокричал Нэт, крепко зажмуривая глаза. – Если у тебя есть план, действуй!
Клэр выудила опал. Если она повернёт его под правильным углом, то сможет поймать взгляд монстра.
Желатиновая рыба сжала лодыжку девочки.
Клэр закричала. Обжигающая боль пронеслась по её ноге. Она сейчас потеряет сознание! Её рука бессильно упала вниз. Как глупо было думать, что…
Как вдруг сжимавшее её ногу щупальце слегка обмякло. Опустив глаза, Клэр увидела, что ей всё же удалось направить опал как надо: он был на одном уровне с тем, что, по всей видимости, было глазами твари.
Существо начало слабеть, его разум притупился и уже не мог сосредоточиться на добыче.
Воспользовавшись возникшим преимуществом, Клэр принялась отбиваться от чудища ногами. В следующую секунду она полетела на Нэта и Софи – желатиновая рыба неожиданно выпустила её лодыжку из своей хватки. Поднимая вокруг себя брызги, девочка изогнулась, чтобы оглянуться назад.
Прищурившись, она увидела, что вода успокоилась. По глади пробегала лишь лёгкая рябь. Клэр всё ещё держала опал. Она повела рукой вправо, и рябь, казалось, направилась следом. Похоже, даже вода безропотно подчинялась приказам опасного самоцвета.
Стараясь не смотреть на скрытые в опалах радуги, которые, как она знала, загипнотизируют её точно так же, как желатиновую рыбу, девочка замахнулась и сделала бросок. Камень выписал над водным коридором дугу, продолжая отбрасывать радуги в свете маримо, пока не погрузился под воду. По глади пробежали волны ряби, после чего всё успокоилось.
Желатиновая рыба уплыла восвояси. И когда свет маримо угас, блеклые радуги тоже потухли.
– Скорее из воды, – прохрипел Нэт.
Клэр оставалось несколько шагов до сухого пола, и вскоре она облегчённо рухнула на него. И ей было всё равно, что из её раны продолжала бежать кровь, она была благодарна уже за то, что осталась жива.
– И это вы называете спасательной операцией? – прозвучал знакомый голос чуть дальше по коридору. – Думаю, в одиночку я бы справилась и то лучше. Шума, во всяком случае, было бы меньше.
Несмотря на то что у неё по-прежнему болели ноги, а сердце билось в два раза быстрее обычного, Клэр почувствовала, как её лицо расплывается в довольной улыбке.
ebooksa