Он обращается так впервые и с некоторым усилием.
— Да, дядя.
— Хорошо. Утром представлю Гейдриху. Тебе заготовлено местечко в СД.
— Простите… Но моя фотография в личном досье, группа крови, воспоминания? Стереть человека из документов и памяти неизмеримо проще, чем ввести нового…
— Ты это мне объясняешь, разведчику с двадцатилетним стажем? Я все продумал. Да, предстоит потрудиться и подчистить детали. Начнем сегодня же, не теряя времени. Поработаем над внешностью. Как будешь готов — приступай к службе в «четверке» штурмбаннфюрера Отто Олендорфа.
Воистину удачный день. Насколько мне известно, а об этой секретной организации вообще сведений очень мало, там что-то вроде аналитического отдела. Рай для разведчика: купание в море информации и отсутствие операций в духе Абвер-2, никого не надо убивать. Но родственник щедро скармливает новую ложку дегтя.
— Олендорф будет в курсе, что я вправе выдернуть тебя из кабинетной синекуры ради особых заданий — моих и Гейдриха.
— Как прикажете! — преданно скалюсь в предвкушении особо специального задания. Чеботарева я изуродовал после того, когда он тихо сдох от потери крови, мерзавец уплыл на тот свет без мучений. А где гарантия, что перспективному унтерштурмфюреру не поручат провести мастер-класс интенсивного допроса? Хотя бы задержанных по списку Демиса.
Но первое спецзадание не требует мясницких навыков.
— Знаешь, племянник, одна из самых интересных персон, установленных тобой в Швейцарии, это британский маркиз.
— Он так глупо засветился! Не думаю, что сей джентльмен — серьезная фигура в английской резидентуре. Дилетант с рыцарскими замашками.
Граф улыбается, но отнюдь не саркастически-уничижительно.
— Будь снисходителен. Руководство иностранной разведки вечно стоит перед дилеммой: отправлять за рубеж профессионала-нелегала, чтобы десятилетиями врастал во вражескую среду, или вербовать дилетанта, уже находящегося на нужном месте. Как ты догадываешься, чаще прибегают ко второму методу. Поэтому агентурная разведка кишит вопиющими непрофессионалами.
— Но элементарный здравый смысл…
— Он как раз присутствовал. Кого Колдхэм изображал в Швейцарии? Богатого делового человека, совмещающего бизнес с горным отдыхом в компании племянницы. То есть самого себя. Естественный образ, ты не находишь? Но когда его план, примитивный и без подстраховки, провалился, англичанин сорвался, устроил автогонку. Засветил себя в качестве шпиона МИ6? Полно тебе, он догадался о провале русского, следовательно — знал, что уже был раскрыт вашей группой.
Британский недотепа вызывает во мне смешанные чувства. Надо же, целый маркиз! Небось, из семейства, что уходит корнями чуть ли не к нормандскому завоеванию. Осторожно высказываю свое видение его положения.
— Выходит, для него начинается сложный и опасный этап. Мы теперь в курсе, что он работает на иностранную разведку. Колдхэм знает о нашей осведомленности, о возможности ареста или ликвидации в любую минуту. И ему, абсолютному новичку в шпионских играх, придется сесть за одну доску с командой мастеров?
— Именно! — граф описывает в воздухе круг тлеющим кончиком сигары. Как символ адского кольца, замкнутого вокруг британской шеи. — Англичанин надеется на признательность за заслуги перед Рейхом в период экономической изоляции.
— Но изоляция уходит в прошлое.
— Да, к несчастью для него. Заработков и безопасности меньше. Если хватит благоразумия, сбежит за Канал вовремя. Если нет…