— Но вы не исчезли.
— Так приказа не поступило.
— А если…
— Полетел бы в Москву! — Серебрянский откинулся на стуле, по уши накачанный и чаем, и куревом. — Там будь что будет. Только за жену тревожно. Она из старого состава СГОНа.
— Почему все-таки в Москву?
— Когда Ежов уничтожил Артузова, начались аресты в ИНО и в Разведупре армии, я вдруг подумал: как себя чувствует изгой-беглец? Даже если устроился хорошо, перестал бояться обнаружения.
— Лучше, чем во внутренней тюрьме НКВД.
— Хохмишь? Ничто тебя не меняет, даже другая внешность.
Я каюсь: грешен, мол, горбатого могила исправит. Но Серебрянскому мои мелкие грешки до лампочки. Он исповедуется! Попади диктофонная запись его речей в ГБ… Какая запись — достаточно рапорта, и страшный сон про соседнюю с Берзиным камеру моментально сбудется. Или про соседнюю с Артузовым могилу. Но, видимо, наболело.
— Под чужой фамилией, в чужой шкуре, в чужой стране… Беглец навсегда остается нелегалом. Пожизненно! А в любом шпионе теплится надежда однажды вернуться с холода. Домой. Потому что в другую страну или в другой ипостаси — это просто новое внедрение. Пусть времена суровые. Но еще одного СССР на планете не сыщешь. Даже если переметнешься, Англия, Франция или Рейх никогда не станут домом. «Вторая родина» — глупая легенда для перебежчиков. Родина — от слова «родиться». Появляемся на свет и умираем мы лишь однажды.
Красиво излагает. Я тоже что-то подобное ощутил, но не сумел бы точно сформулировать.
— А если меня срочно вызовут в Москву?
— Приказ есть приказ, — пожимает плечами мой парадоксальный коллега. — Когда и как его исполнять, решай сам. Сейчас нужно время, чтобы в Центре все утряслось и стало на место. У происходящего наверняка есть какой-то скрытый смысл. Жаль, что я его не улавливаю.
Ага. Если перевести намек с хитрого еврейского на русский язык, обнаруживается совет: игнорировать отзыв в Москву, но не предавать ИНО и тянуть время, авось все само образуется. Страусиная политика. Но мудрая. Потому что альтернатива — ехать в Москву, там мочить Слуцкого за смерть мамы — мудростью не блещет.
С опасной темы разговор соскальзывает на обычные деловые, словно мы оба устали бродить по лезвию ножа. Я рассказываю о задании СД: наладить канал информации о частях РККА, дислоцированных вдоль польской границы.
— Почему вы, а не Абвер? — живо интересуется Серебрянский.
— Они нередко дублируют друг друга, конкурируют, Гейдрих строит козни Канарису. Плюс мой так называемый дядюшка загорелся идеей опробовать меня во всех видах спецопераций. Чисто разведывательная задача, вербовка осведомителя на территории потенциального противника.
— Забавно, — первый раз за вечер мой собеседник улыбается уголком рта. — Неужели твои шефы не знают, что германцев здесь терпеть не могут еще с Империалистической войны?
— В курсе. Поэтому граф предложил вспомнить кое-что из моего юношеского опыта, когда летом приезжал в Минск к бабушке. Тут же смесь разных народов — белорусы, поляки, евреи, русские. Панам до сих пор благоволят многие, несмотря на агитацию про «белополяков».
— Будешь вербовать от имени Дефензивы? Одобряю. И даже подкину тебе информатора.