— …Сокрушительная экспрессия! Чувственность, натурализм, обнаженное в искреннем единении с природой естество, — донеслось до них щебетание молодой художницы. — Женщина не просто выписана, она изваяна! Ее первобытный сексапил только на первый взгляд производит отталкивающее впечатление. В действительности же на картине с удивительной точностью отражен мощный сексуальный призыв, неотразимый для самца-дикаря.
— Дорогая фройлян Элен! — Валленштайн осмелился прервать ее бурный монолог. — Пусть я в недостаточной мере дикарь и не прихожу в восторг от висячих прелестей лиловой мадам, но точно знаю: перед нами не Пикассо, а подражатель. Полотна мастера в соседнем зале. Рекомендую поспешить, пока здесь не появилась свита доктора Геббельса.
— А вы не из свиты?
Он с нескрываемым превосходством указал глазами на нашивку Службы безопасности.
— К счастью — нет. Присматриваю, анализирую.
— Что же, спасибо за совет, — она резво зашагала в соседний зал. Ее коричневое пальто с норковой оторочкой и россыпью золотых волос поверх воротника мгновенно затерялось в толпе ценителей авангарда.
— Прошу простить ее, барон. Эта вечная взбалмошная нетерпеливость… Я устал повторять, что такое поведение на людях неэтично и некорректно.
— Зато привлекает мужчин. Мы любим экспрессивных женщин, пока на них не женимся.
— А вы женаты, герр оберштурмфюрер? Вам, как образчику нордической внешности, сам фюрер велел бы продлевать род.
— Пока женат только на службе, сэр. Но не против двоеженства.
Они протолкнулись в соседний зал. Там Элен увидела наконец настоящего Пикассо, пусть и не лучшие его образчики. Девушка обворожительно улыбнулась офицеру самой безотказной улыбкой из стратегического арсенала. Увы, выстрел пришелся мимо цели. Галантный эсэсовец переключил внимание на другую женщину.
Англичанка удивилась не его непостоянству, а своему возмущению. Ревнует немца, встреченного лишь несколько минут назад? Нет, скорее считает собственностью всех мужчин поблизости. Поставив себе уничижительный диагноз, Элен украдкой принялась рассматривать соперницу, чей остроносый профиль показался смутно знакомым.
Старше лет на пятнадцать, держится с превосходством и одновременно с поразительной раскованностью. Гладкие черные волосы под элегантной шляпкой не соответствуют арийскому идеалу, но по резкости черт можно безошибочно определить немецкое происхождение. Темные, глубокие и беспредельно порочные глаза глядят на фон Валленштайна с легким интересом, который сменяется гримасой отвращения. Элен, бочком приблизившаяся к паре, уловила обрывки разговора.
— Даже не представляла, что рейхсминистр будет здесь.
— Увы. Ваши с ним разногласия — ни для кого не секрет. Поэтому…
— Поэтому мне лучше удалиться, чем еще раз выслушать колкости или сальности. Что же, я вам обязана, барон, за предупреждение.
Подобраться незамеченной не удалось. Офицер, казалось бы, увлеченный разговором с брюнеткой, продолжал бросать взгляды вокруг, точно ожидал внезапного нападения.
— Познакомьтесь! Вы практически тезки. Фройлян Хелена Рифеншталь и моя гостья леди Элен Колдхэм.
«Ну у него и знакомые!» — охнула про себя названная гостьей. Это же Лени Рифеншталь, режиссер знаменитого агитационного фильма «Триумф воли» о съезде НСДАП, лучшего рекламного кино нацизма!
Киношница легко пожала протянутую руку и, не глядя на Элен, обронила: