Лейтенант и сержанты навалились толпой, выкрутили руки, хоть разоблаченный враг народа даже не трепыхнулся. Алехин достал шприц, наполненный чем-то прозрачным. Когда наклонился над Слуцким, приговоренный уловил шепот на идиш, единственное слово.
«Прости!»
Укол, резкая боль, короткая судорога, и мир исчез.
Фриновский брезгливо наклонился над телом.
— Алехин, ёклмн! Что ты ему вколол?
— Цианид, как обыч…
— Что «как обычно»?! Заковский! Ты куда смотрел? Долбодятел! Его ж разговорить надо было!
Оправдания массивного чекиста, подкрепленные размахиванием рук и клятвенными заверениями, что химик не так его понял, ничего не изменили. Слуцкий замолчал навсегда. Сам Алехин, урожденный Моисей Смоляров, избавил коллегу от интенсивных допросов и пережил его ненадолго, расстрелянный как немецкий шпион.
В газете «Правда» появилось известие о смерти Слуцкого на рабочем месте от сердечного приступа, товарищи сокрушались: сгорел на службе, себя не щадил в борьбе с контрреволюцией, верный до гроба идеалам Ленина — Сталина. Спустя несколько дней герой был развенчан, затем посмертно исключен из компартии как вредитель и враг народа.
Глава 22. София
Любопытно, где Элен собирается искать морскую натуру, если до черноморского побережья километров триста? Встречается с какими-то англичанами и откровенно странными людьми. Выполняет задание МИ6, если дядюшка привлек ее к своим играм, или просто развлекается?
Я неприметно слежу за ней, что несложно: огромный «роллс-ройс» маркиза Колдхэма, наверно, один такой на всю Софию. Когда хрупкая девушка ведет этого монстра по улицам, ее едва видно за рулем, авто катится будто пустое.
На второй день выдался отличный момент «случайно» встретиться на чужбине. Элен отправилась в одиночестве обедать в открытом кафе на площади. Но я не воспользовался случаем. Мне зябко, несмотря на майское тепло.
Шпиону-нелегалу плохо. Не покидает внутренний раздрай, постоянное сознание, что ты играешь чужую роль и в любую секунду можешь быть разоблачен, раздавлен, даже не по своей оплошности, а из-за ошибок коллег или жуткого трагического стечения обстоятельств. Очень точно это душевное состояние названо «холод». Даже если вжился в роль, чувствуешь единство с разыгрываемым образом, ледяные иглы не исчезают никогда.
Но стужа превращается в абсолютно невыносимую, когда пропадает связь. Пребывание на нелегальном положении теряет смысл. Риск, лишения, угроза провала — все зря, если не получаешь заданий, не сливаешь Центру добытую информацию.
Ладно, если тебя превращают в спящего агента. Меня вроде как пытались усыпить, но при этом с последовательностью, характерной для русского бардака, засыпали мелкими заданиями. В конце февраля обмен посланиями просто бурлил. Москва желала знать о развитии аферы с аншлюсом. И вдруг — обрыв. Молчит эфир, а если посылаю сообщения по почте, то создается полное впечатление, что пишу пингвинам в Антарктику. В никуда.
Аналитическая группа СД получила сообщение, что в Москве ликвидирован очередной деятель ГБ, на этот раз — негодяй Слуцкий. Утрата связи из-за его гибели? Странно. Даже если он успел уничтожить какие-то документы, есть же еще куча сотрудников, что передавали радиограммы Парису, поддерживали контакты через посольство в Берлине и торгпредство. Да, многих из них отзывают, но документы же хранятся, в том числе — убийственно опасные для меня. Своя документация имеется в СГОН, не удивлюсь, если Серебрянский часть бумаг держит не в СССР.
Осаждать наших дипломатов в Германии откровенно боюсь. Гестапо пасет их день и ночь. В Софии легче, там немцев поменьше, а советских оперативников обычно кишмя кишит: в Болгарии прибежище белогвардейской эмиграции. За ней и следят мои коллеги из ИНО. Либо следили в прошлом — не знаю, кто остался в поле после тридцать седьмого.
В общем, выпускаю Элен из-под надзора и понемногу кружу у советского посольства, вычисляю людей в штатском по принципу «рыбак рыбака». Чтобы не слишком рекламировать свою внешность, посещаю магазин театральных товаров. Теперь больше похожу на немолодого сутулого торгаша. Седая грива под старомодной шляпой, плащ, трость, очки в роговой оправе, пышные усы с подусниками. Маскировка так себе, глаз отведет, если не приглядываться. Англичанка, кстати, не узнала, когда встретилась с «торгашом», бредущим вслед за советским дипломатом. София, конечно, город большой. Но слишком много шпионов на одной улице! Даже такой оживленной, как бульвар Царя-освободителя.
Тянусь за объектом от храма Святого Николая Чудотворца до бульвара Князя Дондукова. Как ни напрягаюсь, никого не могу засечь, чтоб следил за моим подопечным. А он меня срисовал. Останавливается у газетного киоска и кидает косяк назад. Гадает, наверно, что за фрукт на хвосте и столь близко.